Wat is United Cup, de eerste gemengde competitie die ATP- en WTA-punten biedt, parallel aan Brisbane International

Australië is in januari het epicentrum van de tenniswereld. Parallel aan de Brisbane International, een ATP 250- en WTA 500-serie, die ons tot nu toe een van de mooiste punten van het jaar heeft geschonken, vindt de United Cup ook plaats in drie verschillende Australische steden: Brisbane, Perth en Sydney.

In tegenstelling tot Brisbane International, dat een individueel heren- en damestoernooi is, is de United Cup een internationale competitie, met teams uit 18 landen. En het heeft de bijzonderheid dat het een gemengd toernooi is, iets dat een paar jaar geleden bijna ongehoord was. Beide zijn hardcourt en buiten.

Het aantal gemengde toernooien is in de 21e eeuw toegenomen, maar de United Cup is de enige gemengde competitie die punten biedt voor de ATP-ranglijst voor mannen en de WTA-ranglijst voor vrouwen, met een maximum van 500 punten.

Twee tenniscompetities die tegelijkertijd plaatsvinden

United Cup is slechts twee jaar geleden gemaakt, in december 2022 (als de aftrap van het seizoen 2023). De Verenigde Staten en Duitsland zijn tot nu toe de twee kampioenen, met Italië en Polen als runner-ups. Momenteel bestaan de wedstrijden uit drie wedstrijden: herenenkelspel, damesenkelspel en indien nodig gemengd dubbelspel.

De editie van 2025 begon op 27 december en loopt tot en met 5 januari. Tot nu toe versloeg Polen (met WTA-nummer 2 Iga Swiatek) onlangs Groot-Brittannië en ging het naar de halve finales, waar ze wachten op Italië of Tsjechië.

Dit is de eerste keer dat zowel Brisbane International (opgericht in 2009 maar niet gehouden tussen 2021-23) als United Cup tegelijkertijd plaatsvinden, en soms in dezelfde stad, wat leidt tot een natuurlijke verwarring voor sommige tennisfans, maar een hype genereert voor de Australian Open, die zal plaatsvinden tussen 12 januari en 26 januari. Krijgt Djokovic de eerste Grand Slam van het jaar?