We hebben niet meer Star Wars-games nodig die zich afspelen tussen Episodes III en IV

Onlangs hebben we net de release van Star Wars Jedi: Survivor gezien, en hoewel het geweldig was om terug te keren naar het verhaal van Cal Kestis en ik ben benieuwd waar hij naartoe gaat voor Respawn om deze trilogie af te ronden, volgen de Star Wars Jedi-games nog steeds een gevaarlijke trend onder Star Wars-games en media om zich af te spelen tussen Episode III en IV in de filmsaga.

Er is veel, en ik bedoel veel Star Wars-media dat zich afspeelt tussen Revenge of the Sith en A New Hope. Begrijp me niet verkeerd, er zijn interessante wegen om daar te verkennen. We kunnen meer zien van Darth Vader's val in de duisternis, hoe de overgebleven Jedi werden geruimd na Order 66, en hoe de melkweg zijn verzet begon tegen het nieuwe autoritaire regime van het Rijk. Op dit punt is die periode van 20 jaar echter grotendeels uitgeput.

We hebben de meeste, zo niet alle verhalen gezien die in die periode kunnen worden verteld. De Jedi vinden zijn weg door een sterrenstelsel zonder zijn volk, de clone troopers die worden vervangen na jaren van plichtsgetrouwe dienst aan de republiek, en de politici die zichzelf rebellen vinden waar ze ooit senatoren waren. We hebben dat gezien in onze games, boeken en andere media. Nu geloof ik dat het tijd is om verder te gaan, zodat games de enorme tijdlijn van Star Wars kunnen verkennen en deze 20-jarige ruimte kunnen vermijden die alleen een veilig toevluchtsoord biedt voor Star Wars-verhalenvertellers die willen leunen op de iconische beelden van Stormtroopers, Darth Vader en het Rijk als een overkoepelende schurk.

Het zou geweldig zijn om Star Wars-games te zien met een mainstream aantrekkingskracht die in plaats daarvan andere belangrijke gebeurtenissen en periodes in de overlevering als geheel verkennen. We krijgen hopelijk nog steeds een Knights of the Old Republic-remake, ook al zag het laatste nieuws over die game er niet goed uit. Hopelijk kan dit meer interesse wekken in het Old Republic-tijdperk, zodat we meer kunnen zien dan alleen een remake van BioWare's veelgeprezen RPG en de MMO die zich in die periode afspeelt. Er is veel potentieel in de Old Republic voor allerlei soorten games, en hoewel de meest toegewijde fans veel van de lore zullen kennen en hoe het eindigt, heeft dat game-ontwikkelaars er niet van weerhouden om hun eigen verhalen te maken die serieus gewicht voor hen hebben. Een van de grootste problemen met de verhalen die zich afspelen tussen Episodes III en IV is dat ze niets kunnen bereiken. Natuurlijk kun je zeggen dat een personage de Rebellie in het geheim op een belangrijke manier heeft geholpen, maar aan het einde van de dag weten we dat Luke de hoofdpersoon van dat verhaal was, en dat het niet uitmaakt wat X-personage op Y-planeet deed, ze zullen de keizer niet stoppen.

Dit kan in het voordeel van sommige verhalen werken, omdat het de reis van Starkiller veel tragischer maakt in Star Wars: The Force Unleashed, maar meestal kan het het overkoepelende verhaal nogal hol laten aanvoelen omdat personages zich aan bepaalde regels moeten houden, wat betekent dat je de uitkomst al zult weten voordat het einde plaatsvindt. Andere tijdperken in de geschiedenis van Star Wars zouden ons een minder formulaire ervaring bieden, omdat we echt galaxy-veranderende gebeurtenissen kunnen ervaren zonder het gevoel te hebben dat we gewoon een mindere rol spelen in een al voltooid verhaal.

Naast het zien van Star Wars-games die teruggaan in de tijd naar de periode van de Oude Republiek, de Mandalorian Wars en een groot aantal andere interessante tijden in de overlevering, zou het interessant zijn om te zien dat sommige titels volgen op de Return of the Jedi of zelfs Rise of Skywalker. Dat laatste is veel minder waarschijnlijk omdat Disney vrijwel zeker een ondeugdelijke greep heeft op wat er met de lore gebeurt na de vervolgtrilogie, maar het voelt alsof veel vragen onbeantwoord blijven in de tijd tussen Episodes VI en VII. Iets waar de films bijvoorbeeld niet echt antwoord op geven, is hoe de First Order in feite uitgroeit tot de Empire-versie 2.0, zelfs met de Republiek die terugkeert naar bekendheid in het heelal.

Kortom, er is een hele tijdlijn aan verhalen en periodes om verder te verkennen in Star Wars-games, en dus zou het leuk zijn om te zien dat ontwikkelaars beginnen af te wijken van de tijd tussen Episodes III en IV. Het zou games als Star Wars Jedi: Survivor ook een tikkeltje specialer en interessanter maken dan ze al zijn. We hebben de opkomst van het Keizerrijk zeker genoeg verkend in Star Wars-games en andere media, en dus lijkt het nu tijd om een stap terug te doen en te zien waar we nog meer iconische personages en momenten in Star Wars-overlevering kunnen vinden. Ik weet zeker dat ontwikkelaars geen gebrek aan een van beide zullen vinden.