We hebben veel ID@Xbox games gespeeld op Gamescom

Een van de dingen die enigszins teleurstellend was aan de Gamescom van dit jaar, was hoe weinig van de games je echt kon proberen. Ubisoft besteedt liever een half uur aan het praten over het weer en de lichteffecten in Assassin's Creed Shadows dan ons als samoerai te laten spelen, en zelfs een game als Starfield: Shattered Space, die minder dan een maand verwijderd is van de lancering, was strikt "kijken, niet aanraken".

Gelukkig kreeg ik de kans om veel games te spelen terwijl ik op de gigantische stand van Xbox stond, die ongeveer een halve tentoonstellingshal vulde. Terwijl mensen in de rij stonden om de volgende grote games zoals Star Wars Outlaws te proberen, was er genoeg ruimte om de vele spannende indietitels te proberen, en dat is precies wat ik deed. Zonder verder oponthoud, hier zijn mijn vijf hoogtepunten.

Ster Trucker (3 september 2024)

Een van de spellen die me al vroeg naar binnen lokte, was Star Trucker. Ik had van tevoren nog nooit van het spel gehoord, maar toen ik de foto zag van een enorme ruimtetruck die door een soort warppoort vloog, wist ik gewoon dat ik het moest proberen.

Ik ben geen expert, maar ik vermoed dat op zijn minst een deel van de aantrekkingskracht van een spel als Euro Truck Simulator (en ook het daadwerkelijke rijden met een vrachtwagen) het gevoel is dat je een enorm gemotoriseerd beest bestuurt met slechts een paar kleine hendels, knoppen en pedalen, en ook de ongekroonde koning van de weg bent. Star Trucker legt dit alles perfect vast, maar verruilt de eenzame weg voor de nog eenzamere ruimte.

Voordat ik mijn eerste levering kon doen, moest ik gaten repareren, mijn coördinator via de radio bellen, mijn meters controleren en nog veel meer. Deze eenvoudige handelingen helpen je om verbinding te maken met je voertuig - in feite word je er bijna één mee omdat er geen personagemodel zichtbaar is wanneer je je schip in de derde persoon bekijkt.

Ik had maar tijd voor een enkele levering, maar het was best leuk. Het spel veranderde bijna in Pilot Wings, omdat het allemaal draaide om precisievliegen (niet gemakkelijk met een grote ruimtetruck!) en het hebben van een perfecte timing bij het afzetten van de vracht in een specifieke zone. U krijgt een score op uw levering, wat van invloed is op uw totale betaling, en helaas eindigde ik met nul ruimtegeld, vanwege mijn minder dan geweldige behandeling.

Vanwege mijn korte speelduur van slechts ongeveer 15 minuten kan ik niet zeggen of het spel leuk zal blijven, maar het truckergevoel is er zeker al.

Datum Alles (TBA)

Een ander populair simulatorgenre zijn datingsims, en de afgelopen jaren hebben we alles gedateerd, van printers tot Lovecraftiaanse monsters. Toch slaagt Date Everything erin om het een tandje hoger te zetten.

De aanstaande release van een studio die voornamelijk uit stemacteurs bestaat, brengt je in eerste instantie in de problemen door je op te sluiten in je huis. Dit betekent niet dat je de open haard moet aansteken, de kussens strategisch op de bank moet leggen en mensen moet uitnodigen. Nee, in plaats daarvan moet je de dingen in je huis dateren. Zoals in je spullen. Eindelijk kunnen we al onze tijd en liefde besteden aan onze gewaardeerde bezittingen in plaats van aan andere mensen.

Mijn korte preview was een allegaartje. De open haard leerde me pick-up lijnen, maar ik slaagde er niet in om zelf vlammen aan te steken. Het ging beter met de charmante wereldbol die ervan droomde de hele wereld te zien, maar nog nooit buiten haar kleine stad was geweest. Ik dacht dat we wat chemie hadden, en ze gaf me zelfs mijn eerste zoektocht.

Helaas, net toen ik op het punt stond mijn liefde voor de broodrooster te verklaren, eindigde de demo, waardoor ik hongerig werd naar meer.

Descenders Next (Binnenkort beschikbaar)

En hier dacht ik dat Riders Republic intens was, maar het nieuwe Descenders -spel overtreft het ruimschoots. De graphics zien er misschien uit als een van die pc-games die in het begin van de jaren 00 vol met je ontbijtgranen werden geleverd, maar het gevoel van snelheid en controle is geweldig. Als je in een snowboardgame verwoed op zoek bent naar een niet-bestaande remknop, ben je zeker iets op het spoor. Het feit dat ik veilig beneden kwam, voelde als een prestatie op zich - nu hoef ik alleen nog maar de vele, vele trucs onder de knie te krijgen die je kunt doen met het vrije en responsieve bewegingssysteem van Descenders Next. De preview-demo had alleen snowboarden, maar de volledige game zal ook downhill skateboarden hebben.

Wezens van Ava (7 augustus 2024)

Creatures of Ava eerder deze maand uitgebracht, maar ik zal het toch benadrukken, omdat het behoorlijk indruk op me wist te maken tijdens mijn korte speelsessie. De wereld is absoluut prachtig en ziet er een beetje uit als een mix tussen Horizon Forbidden West en The Legend of Zelda: Breath of the Wild, en het is altijd geweldig om iemand anders dan Game Freak te zien die mechanica voor het vangen van wezens introduceert. Maar wat de meeste indruk op me maakte, waren eigenlijk de puzzels en gevechten die, althans in de sessie die ik speelde, bestonden uit het verbinden van vijanden of objecten met een magische straal - het was erg bevredigend en intuïtief. Als je een Game Pass abonnement hebt, moet je het zeker eens proberen.

Geest van het Noorden 2 (Binnenkort beschikbaar)

Nadat ik in minder dan twee uur een half dozijn games had gespeeld, was ik op weg naar een nieuwe afspraak, toen een stel glimmende pinnen mijn aandacht trok. Dit was nog vroeg in Gamescom, dus ik was nog niet overbelast met merchandise, en ik ging meteen voor de zoete buit. Helaas, het bleek een valstrik te zijn! Uit de schaduw stapte de producer van het spel en hij liet me meteen weten dat geen enkel ding in het leven gratis is en dat ik het spel moest proberen.

Uiteindelijk was de pin de moeite niet waard, maar de hele situatie bleek eigenlijk een geluk bij een ongeluk te zijn, want het spel, Spirit of the North 2, bleek erg leuk te zijn.

Net als in het eerste spel bestuur je een avontuurlijke vos op een magische zoektocht om een prachtige, maar nogal desolate wereld in zijn oude glorie te herstellen door puzzels op te lossen en de wereld te verkennen. De stiekeme producent vergeleek het spel met Stray, en hoewel de besturing op de een of andere manier vergelijkbaar is, heb je in dit spel meer controle over je sprongen en bewegingen, wat een goede zaak is, want er zullen meer platformuitdagingen zijn dan in zijn voorganger. Het spel lijkt erg charmant en goed gemaakt, maar in tegenstelling tot de andere spellen die ik heb geprobeerd, mist het een unieke haak. Hopelijk zal de algehele kwaliteit hoog genoeg zijn om spelers aan te trekken zonder ze naar binnen te lokken met glimmende snuisterijen.