Wie is Madison Keys, verrassende finaliste in Australië die de nummer 2 van de wereld versloeg

Madison Keys, nummer 14 van de wereld, is een van de grootste verrassingen van de Australian Open geworden en bereikte haar tweede Grand Slam-finale ooit, en de eerste sinds 2017. De 29-jarige Amerikaanse speelster, die in 2016 een carrière-beste ranking van 7 had, heeft in de halve finale de nummer 2 van de wereld Iga Swiatek verslagen, in een lange wedstrijd die terugkwam van een achterstand: 5-7 6-1 7-6 (10-8).

Swiatek miste een matchpoint, maar de Amerikaanse brak en kwam van een 6-5 achterstand tot een tiebreak. Ze neemt het nu op tegen de nummer 1 van de wereld Aryna Sabalenka, in een zeer onevenwichtige finale op zaterdag met de Wit-Russische duidelijke favoriete.

Weinig mensen hadden echter kunnen anticiperen op de opkomst van Madison Keys, wiens vorige betere resultaat op een Grand Slam, de US Open 2017, acht jaar geleden kwam. Ze bereikte ook de halve finale van Roland Garros in 2018 en de kwartfinales in Wimbledon in 2015 en 2023. Ze heeft 9 titels in het enkelspel gewonnen, waaronder Adelaide deze maand januari 2025, maar heeft nog geen Grand Slam gewonnen.

Sabalenka lijkt op een ander niveau, maar zelfs als ze verliest, zou de overwinning van vandaag nog steeds de langste winstreeks voor Keys zijn, 11 games zonder te verliezen. Ondanks haar leeftijd en het feit dat ze meerdere keren in en uit de top 10 is geweest, zou 2025 een groot jaar kunnen worden voor Madison Keys.