Woojer Vest 4

De markt voor haptische feedback thuis is altijd een beetje niche geweest, met een paar fabrikanten die headsets met fysieke beweging of de klassieke bewegende zuigers die aan een stoel of bank van Buttkicker of Earthquake Sound zijn bevestigd, uitproberen. Tactiele feedback direct op het lichaam is in theorie een veel meeslepender ervaring, maar ook veel moeilijker correct en zonder omslachtig te zijn.

Woojer heeft dit geprobeerd met hun nieuwste versie van body haptic feedback, de Vest 4.
Het is wat het beweert te zijn: een vest met kleine tactiele units die trillen op een frequentie en intensiteit die weerspiegelt waar je het voor gebruikt. De zes Osci TRX2 transducers zijn geweldig en verrassend plat, en het vest kan erg strak zitten, wat de immersie vergroot.

Dus, het is een goed idee, en de kleine units zijn echt krachtig, en als ze aanraden de haptische feedback niet op maximaal te zetten, is daar een goede reden voor. Dit ding zou gebruikt kunnen worden om nierstenen te behandelen. Als je in een spel wordt neergeschoten en vergeet het volume lager te zetten, voel je het vaak...

Het frequentiebereik loopt helemaal tot 250 Hz, wat veel te veel is. Je krijgt al veel gerommel dat de details overstemt bij THX-standaard 100 Hz en onder 80Hz was mijn persoonlijke sweet spot. Maar die van jou kan lager zijn. Alles draait niet via een driver of programma, maar via een app. Dit betekent gelukkig dat Woojer Vest 4 ook werkt met je controller voor je favoriete consoleplatform en er is zelfs een gespecialiseerde versie voor het Meta Quest VR-systeem.

En nu het minder geweldige deel. Het is problematisch om te gebruiken. Het basisopladen kan alleen met de 20V-oplader die bij het vest wordt geleverd. Als je het weggooit, heb je pech. Ik heb een aantal zeer krachtige laders geprobeerd, en als het geen 20V is - en normaal gesproken is dat ook niets - laadt het niet op. Ook kan de opzet wat ingewikkeld zijn. De gids werkt, maar het proces kan vloeiender zijn en het vest, ondanks dat het licht wordt genoemd, voelt nog steeds onhandig aan.

Het grootste probleem is echter de connectiviteit. Het is me niet gelukt om het geluid parallel te laten draaien. Het moet naar je vest gaan en van daaruit naar Bluetooth of een bedrade kabel. Vergeet het gebruik van je speakers en het vest tegelijk of je koptelefoon met een verbinding van minder dan 1 ms. Bluetooth ondersteunt ook geen lage latency, wat ik eerlijk gezegd essentieel vind voor gamen en zelfs dan inferieur is aan radiogolf-gebaseerde audio. Voor mij is het helaas een complete dealbreaker dat ik mijn audio elke keer via het vest moet omleiden.

De prijs ligt normaal rond de £456/€530, maar hij is momenteel in de aanbieding met 30% korting en inclusief een gratis voering.

Ik twijfel er niet aan dat de tactiele transducers de belangrijkste productiekosten zijn en dat ze erg duur zijn. Maar ik begrijp echt niet waarom een paar extra centen in deze prijsklasse niet worden gebruikt om een Bluetooth-systeem toe te voegen dat AptX low-latency of een vergelijkbaar systeem ondersteunt.
Het belangrijkste hier is dat ik geen manier zie om het te repareren zonder de bedieningsmodule van het vest te vervangen, dat in de stof is geïntegreerd, waardoor de gebruiker het niet kan veranderen of upgraden. Misschien kan een software-update hier helpen. In theorie zou Bluetooth 5.0 AptX low-latency modus ondersteunen, maar dit is hooguit 30+ ms en dus niet bruikbaar voor gamen, omdat de gebruiker de vertraging zal merken.

De beste en meest optimale gebruikerssituatie is daarom om alles bedraad te laten draaien. Als je dat al doet, met draad naar vest en dan van vest naar koptelefoon, kun je de volledige meeslepende ervaring krijgen. Maar als dat niet bij jouw situatie past, zijn het product en de prijs misschien niet zo relevant.