World Aquatics erkent Rusland en Wit-Rusland en staat vlaggen, uniformen en volksliederen toe, maar Oekraïne veroordeelt de beslissing
"Deze beslissing doet afbreuk aan de herinnering aan meer dan 650 Oekraïense atleten die nooit meer zullen deelnemen", zei de Oekraïense minister van Sport.
World Aquatics, het bestuursorgaan van alle watersporten waaronder zwemmen, duiken, artistiek zwemmen en waterpolo, heeft het verbod op Russische en Wit-Russische atleten opgeheven, dat sinds de invasie van Oekraïne in februari 2022 van kracht is.
De atleten mogen hun land vertegenwoordigen en hun officiële uniformen en vlaggen dragen of naar hun volkslied luisteren nadat ze ten minste vier opeenvolgende antidopingcontroles hebben doorstaan en achtergrondcontroles hebben afgerond; en Rusland en Wit-Rusland zouden hun volledige lidmaatschapsrechten hervatten en vertegenwoordigd zijn in officiële kampioenschappen, waaronder het aankomende Wereldkampioenschap atletiek 2027 in Boedapest.
De voorzitter, Husain Al Musallam, zei dat World Aquatics, samen met de AQIU (Aquatics Integrity Unit), de afgelopen drie jaar heeft gewerkt aan "ervoor zorgen dat conflicten buiten de sportwedstrijdlocaties kunnen blijven". "We zijn vastbesloten ervoor te zorgen dat zwembaden en open water plekken blijven waar atleten uit alle landen vreedzaam kunnen samenkomen in een competities."
Zoals bij andere competities, waaronder de Olympische Spelen, mochten Russische en Wit-Russische atleten als neutrale atleten deelnemen, maar deze stap zet de situatie terug zoals voor de invasie van Oekraïne vier jaar geleden, wat protesten heeft uitgelokt door de Oekraïense regering en zwemfederatie. "Deze beslissing doet afbreuk aan de nagedachtenis van meer dan 650 Oekraïense atleten die nooit meer zullen deelnemen, juist vanwege de gewapende agressie van de Russische Federatie", zei minister van Jeugd en Sport Matvii Bidnyi.
