Het is altijd een lastige situatie om een game te beoordelen die gratis te spelen is. Omdat het letterlijk geen investering van de speler vereist, afgezien van hun tijd, kun je milder worden bij het bekritiseren van gebieden die anders zouden opvallen in een volledig geprijsd alternatief. Dat is een onderwerp dat nog belangrijker en crucialer is als we kijken naar Ubisoft's "Call of Duty killer" XDefiant.
XDefiant is in feite het bijproduct van het mengen van Call of Duty en Overwatch. Het is een arena-shooter met verschillende personages met unieke vaardigheden die strijden en tegen elkaar strijden op een verscheidenheid aan creatieve en levendige kaarten in een verzameling verschillende spelmodi. Het is een origineel idee, maar wel een idee dat druipt van vertrouwdheid, aangezien vrijwel elk onderdeel van XDefiant kan worden toegeschreven aan een ander bestaand product. Dat is niet echt een probleem, aangezien het arena shooter-subgenre al lang niet veel iteratie heeft gezien, en ervan uitgaande dat de game goed aanvoelt om te spelen, zal er waarschijnlijk een publiek voor zijn. Dit is zonder twijfel het geval met XDefiant.
Dit is een briljant aanvoelende shooter. Het is responsief, snel, boordevol actie, goed uitgebalanceerd en heeft een topvloeiendheid die zelfs zijn beste concurrenten evenaart. De jarenlange ontwikkeling die Ubisoft aan deze game heeft besteed, heeft geresulteerd in een kernlichaam of chassis met enorme hoeveelheden potentieel. Elk deel van het spel straalt verfijning uit, of het nu gaat om de aangename dreunen van het krijgen van hitmarkers, de precisie van het vuurgevecht, de iets stijvere beweging waardoor XDefiant oneindig veel minder overweldigend aanvoelt in vergelijking met Call of Duty multiplayer, of zelfs alleen de presentatie, die zowel hoogwaardige graphics en illustraties levert, maar ook een duidelijke en overzichtelijke HUD. De selectievakjes van waaruit een geweldige shooter bestaat, zijn allemaal aangevinkt met XDefiant, en daar mag Ubisoft enorm trots op zijn.
Helaas zijn er veel zeer competente alternatieven voor XDefiant en om een arena-shooter te laten opvallen, moet het tegenwoordig meer zijn dan alleen een zeer coherent lichaam. Dit is waar het pantser in de shooter van Ubisoft begint te kraken, omdat alles rond de briljante kern aanvoelt alsof er iets ontbreekt. Soms is dat heel duidelijk gewoon inhoud in het algemeen, en andere keren is het een duidelijk gebrek aan verfijning in de manier waarop de gebruikersinterface is ontworpen, hoe de voortgang wordt afgehandeld of de manier waarop het genereren van inkomsten fundamenteel is opgenomen.
Laat ik beginnen met het gebrek aan inhoud. Vijf spelmodi, meer dan 15 kaarten, vijf facties die zijn gestileerd naar Ubisoft IP en drie personage-opties bieden, en meer dan 20 wapens. Als je het uitspelt, klinkt dit allemaal geweldig, maar als je 20+ wapens verspreidt over ongeveer zeven wapencategorieën, krijg je ongeveer drie opties per wapentype en dat is lang niet genoeg om een spel mee te starten. De kaarten zijn geweldig en zeer uniek ontworpen en zijn zeker een hoogtepunt, maar de facties en de personages zijn minder indrukwekkend. De drie verschillende personages per factie dienen alleen cosmetische doeleinden, wat betekent dat er op dit moment in feite vijf verschillende vaardigheidssets in XDefiant zijn, waarvan er één is gekoppeld aan een uitdaging die de meeste spelers waarschijnlijk een paar weken zal kosten om te voltooien om te ontgrendelen (dit is toegang tot Watch Dogs ' DedSec-factie). Begrijp me niet verkeerd, de manier waarop Ubisoft IP in deze game is ingebakken is fantastisch en prachtig gedaan, maar het idee is niet genoeg om me uur na uur terug te laten komen. Er moet afwisseling zijn en dat is niet wat het huidige factiesysteem van XDefiant biedt.
Volgens de spelmodi zijn ze allemaal uniek en leuk, maar als je Call of Duty 's Hardpoint, Domination of Kill Confirmed, Overwatch 's Escort of Battlefield 's Rush hebt gespeeld, ben je al heel bekend met Occupy, Hot Shot, Domination, Zone Control en Escort. Er is hier eigenlijk niets origineels.
Dan komen we bij de progressie. Ubisoft heeft duidelijk niet veel interesse in dit deel van XDefiant omdat geen van de uitdagingen erg interessant is om te voltooien en er ook niet veel zijn om tijd aan te besteden. Voor deze lanceringsversie van XDefiant, draaiend op het 'Preseason-thema', dienen de uitdagingen een enkelvoudig doel: het ontgrendelen van wapens, apparaten en personages om te gebruiken in het Create-A-Class-systeem. Het probleem is dat er geen reden is om de Create-A-Class te gebruiken. De reguliere klassen doen het werk prima en om attachments te ontgrendelen moet je uren besteden aan het handmatig levelen van elk wapen (dit is ongeveer net zo tijdrovend als progressie in Forza Motorsport bij het debuut), en zelfs dan verbeteren de attachments je wapens maar een beetje. Ook zijn de meeste uitdagingen een absolute verveling om te voltooien. Hoe ontgrendel je bijvoorbeeld DedSec. Door een verscheidenheid aan taken uit te voeren die verband houden met hoe DedSec werkt, terwijl je de basisprincipes van de andere vier bestaande facties leert? Nope. Verdien gewoon 700.000 XP. Het is moeilijk om dat in welke zin dan ook spannend te vinden.
Dit brengt me bij de gebruikersinterface en het genereren van inkomsten. In het hoofdmenu zijn de meeste tabbladen eerlijk gezegd niet relevant, tenzij u van plan bent geld uit te geven aan het kopen van premium-inhoud. Een paar van de ongeveer zes tabbladen zijn gewijd aan een premium winkel en de gevechtspas. Een andere is bedoeld voor de aanpassing, wat nutteloos is, tenzij je dingen koopt, omdat er eigenlijk geen manier is om enige vorm van cosmetica te verdienen (of het nu wapenskins, personageskins, visitekaartjes, emotes, enz. zijn) zonder echt geld uit te geven of door de gevechtspas te werken. Dan is er het tabblad voor het selecteren van reguliere games, waarop ook een enorme Battle Pass-link is gepleisterd. Ik weet dat dit een gratis spel is en dat moet worden verdedigd, maar Ubisoft heeft besloten om elke vorm van welsprekendheid of klasse te vermijden en in plaats daarvan de voorkeur te geven aan het door je strot rammen van het genereren van inkomsten zonder enige wroeging of zonder enige manier te bieden om daadwerkelijk toegang te krijgen tot aanpasbare elementen zonder je portemonnee te openen. Dat is een zware pil om te slikken.
Het zou niet zo'n probleem zijn als er meer inhoud was om mee te beginnen, maar na een paar dagen begin je het gevoel te krijgen dat je alles hebt gezien wat XDefiant te bieden heeft. Er is een duidelijk gebrek aan inhoud in deze game en afgezien van het daadwerkelijk kopen van dingen om je account op te fleuren, is het enige alternatief om te wachten tot de seizoensstructuur van start gaat, die pas over ongeveer 40 dagen van kracht wordt...
De glans en glans die de gameplay en vuurgevechten leveren, is echter vrijwel overal in XDefiant te vinden. Ik heb maar één duidelijke bug / probleem echt opgemerkt, namelijk bepaalde uitdagingen die mijn gegevens niet bijhouden. Anders is deze game een ongelooflijk strakke ervaring, wat het gebrek aan inhoud, het genereren van inkomsten en de saaie voortgang nog teleurstellender maakt.
Ubisoft heeft hier iets heel speciaals in handen, maar als deze lanceringsversie van XDefiant zelfs maar een marginaal teken is van de toekomst van deze game, zal het niet overleven. Het is gratis, dus bekijk het en speel het een paar dagen, maar je zult waarschijnlijk teruggaan naar Call of Duty of Halo of Overwatch of een andere shooter daarna, omdat er hier een duidelijk gebrek aan diepte is en de vloeiendheid en het verfijnde ontwerp niet echt een element is waardoor deze game zich onderscheidt van zijn concurrenten. Er is nog een lange weg te gaan voor XDefiant als het echt van plan is om in dezelfde lucht te opereren als gevestigde schutters en eerlijk gezegd zal Season 1 een kolos moeten zijn om als teken te dienen dat dit het geval is.