Xiaomi 14 Ultra

De Android markt is een beetje opgeblazen geworden. Het is zeker niet omdat telefoons slechter worden - integendeel. In feite zijn de voorwaarden voor consumenten behoorlijk fantastisch, aangezien er een breed scala aan prijspunten is, maar zelfs de agressiever geprijsde modellen presteren uitstekend.

Maar waar blijven de vlaggenschepen? Er worden immers dezelfde steeds homogenere specificaties aangeboden, een 120Hz OLED-paneel, een 5000mAh+ batterij, drie of meer cameralenzen met optische zoom en natuurlijk de nieuwste Android -versie.

Xiaomi heeft echter nog steeds behoorlijk wat aandacht getrokken met hun Ultra -lijn, zelfs in een drukke markt, omdat ze een stap verder gaan met de Spinal Tap -versterker en bijna elke keer een opvallend ontwerp presenteren.

Dit is ook het geval met de nieuwste Xiaomi 14 Ultra, die voor het eerst wereldwijd wordt gelanceerd en die rechtstreeks de duurste, beste smartphones op de markt uitdaagt. Als je een regelmatige Android gebruiker bent, is dit een speciaal moment, want hoewel de echte innovatie komt in de vorm van een speciaal Leica-accessoire waar we geen toegang toe hadden, is de 14 Ultra in bijna alle opzichten een fantastische smartphone.

Oké, laten we de saaie dingen uit de weg ruimen. Snapdragon 8 Gen 3, 16 GB LPDRR5X RAM, 512 GB UFS 4.0-ruimte, 5000 mAh-batterij met 90 W bedraad opladen en tot 80 W draadloos opladen (met de juiste oplader natuurlijk), omgekeerd draadloos opladen, Dolby Atmos-stereoluidsprekers, 120 Hz 6.73-inch AMOLED-scherm met LTPO-technologie met een piek van 3000 NITS en TÜV Rheinland-gecertificeerd, WI-FI 7, Bluetooth 5.4, dual-SIM, IP68 gecertificeerd.

Boem.

Je vindt het misschien een beetje vervelend dat ik zo gemakkelijk en elegant oversla wat als de belangrijkste aspecten van de gebruikerservaring wordt beschouwd. Maar nogmaals, het is iets dat je je nu kunt veroorloven om te verwachten, in plaats van dat het als een speciale bonus wordt beschouwd. Misschien wel het belangrijkste is dat de Xiaomi 14 Ultra een marktleidend display heeft met de verwachte functies, een ijzersterke laadsnelheid en de juiste certificeringen - netjes.

Het ziet er ook uit zoals verwacht. Net als Oppo-vlaggenschepen is het een beetje een beest, maar dankzij de slanke zijkanten is het ergonomisch en weegt het slechts 219 gram. Aan de achterkant heeft Xiaomi er gelukkig voor gekozen om een beetje op te vallen door standaard een veganistische leren achterkant te verzenden. Ik heb industriereuzen lang gesmeekt om te experimenteren met andere materialen dan glas, en leer, of iets dergelijks, voelt gewoon zoveel beter aan.

Xiaomi's versie van Android 14 is ronduit comfortabel in gebruik, en het is hier ook volledig ontgrendeld, wat betekent dat je eenvoudig je eigen launcher kunt installeren als deze look niet is wat je zoekt.

Oké, op naar de camera, dat is de hele bestaansreden van de telefoon. Ten eerste is het misschien vermeldenswaard dat Xiaomi ons niet de immens populaire "Ultra Photography Kit" heeft gestuurd, die bestaat uit een door Leica ontworpen hoes die ook aan één kant een cameragreep toevoegt. Deze extra kit transformeert je telefoon in een echte camera, waardoor je gedetailleerde controle hebt over elke opname. Serieus, check it out:

Maar zelfs zonder deze kit zijn er velen die zeggen dat Xiaomi ons misschien wel de beste smartphonecamera ooit geeft. Uiteindelijk denk ik dat individuele snapshots, of foto's, individuele dingen zijn, en het gaat er steeds meer om of je de houding van elk camerasysteem leuk vindt. Wat ik echter wel wil zeggen, is dat Xiaomi een van de meest veelzijdige en opwindende systemen levert die je vandaag op de markt kunt krijgen.

De centrale lens is een 23 millimeter Leica "1-inch" sensor met optische stabilisatie. Het wordt vergezeld door een 75 millimeter Leica Floating telelens, die werkt in combinatie met een 120 millimeter periscooplens met 5x optische zoom en tot slot een 12 mm ultragroothoeklens met 50 megapixels en een gezichtsveld van 122 graden. Dit is allemaal heel, heel goed nieuws. Nee, er is hier geen 10x optische zoom, wat geweldig zou zijn geweest, maar samen krijg je echt het hele pakket. Een breed gezichtsveld, geweldige portretfoto's en een scherptediepte die je bijna nergens anders vindt. En nog beter? Leica levert hier de houding, want naast het maken van foto's kun je profiteren van speciale beeldafstemming van Leica: Authentic Look en Vibrant Look. Daarnaast zijn er speciale kleurenfilters, ook van Leica, die elk beeld enorm veel karakter kunnen geven.

Het straalt allemaal uniciteit uit, maar het is allemaal optioneel en dankzij Variable Apeture kan de hoofdlens het diafragma manipuleren om unieke momenten vast te leggen in verschillende lichtomstandigheden.

Het resultaat is een smartphone die echt indruk maakt op vrijwel elke parameter, en het is zonder twijfel een van de beste die ik de afgelopen jaren heb geprobeerd. Het is ook duur. Op dit moment kijk je naar iets van £ 300 voor een ontgrendelde versie, wat iets minder is dan de gloednieuwe Samsung Galaxy S24 Ultra, maar nog steeds £ 300 duurder dan een Google Pixel 8 Pro. Dus is het beter? Nou, het is moeilijk te zeggen, maar één ding is zeker; Xiaomi levert hun krachtigste en meest zelfverzekerde telefoon tot nu toe.