Het is geen geheim dat Avatar: The Way of Water een enorm budget heeft gekregen. Er zijn nooit officiële cijfers gecommuniceerd, maar er zijn geruchten over ongeveer $ 250 miljoen dollar voor productiekosten alleen, en toen regisseur James Cameron door GQ Magazine werd gevraagd hoe duur het is, was het antwoord slechts "erg fucking".
Niemand twijfelt eraan dat het budget extreem hoog is en het is duidelijk dat zo'n technisch geavanceerde film veel geld kost om samen te stellen en het is ook in lijn met wat het publiek verwacht van een vervolg op het succes. Drie uur speelduur en speciale effecten die ons zouden moeten doen zwijmelen in de bioscoopstoelen, maar het komt ook met een ander soort prijs.
Immers, om dit te laten werken, moet Avatar: The Way of Water een van de meest winstgevende films aller tijden zijn, met een opbrengst van meer dan $ 2 miljard. Concreet moet het de top vijf aller tijden zijn. Als het op de derde of vierde plaats belandt, breekt het even, en die kennis kan zwaar tot kaal zijn. Een ander dreigend risico met dit belabberde bedrijfsmodel, zoals James het zelf zegt, is het plan om extra Avatar-films uit te brengen, die vijf in aantal zullen zijn. Als dit en Avatar 3, dat al gepland staat om in 2024 in première te gaan, het geld niet verdienen, zitten we opgescheept met een trilogie. In Camerons eigen woorden:
"Het is de slechtste businesscase in de filmgeschiedenis. Je moet de derde of vierde film met de hoogste opbrengst in de geschiedenis zijn. Dat is je drempel. Dat is je break-even."
Nu heeft Cameron de geschiedenis aan zijn kant, omdat zowel zijn voorganger als Titanic hoog op de lijst staan, eerste en derde, maar in een ander klimaat, waar streaming zich heeft gevestigd als een echte bedreiging voor bioscopen en ook in een vermeende recessie, is niets een gegeven. Aan de andere kant hebben de veranderende omstandigheden aangetoond dat het geweldige films zijn die nog steeds publiek naar bioscopen trekken en als er één film is die op dat uitgangspunt in aanmerking komt, is het zeker Avatar: The Way of Water. De films die Cameron moet halen om derde en vierde te worden zijn, zoals ik al zei, zijn eigen langlopende Titanic of Star Wars: The Force Awakens.
Wat denk je, kan hij het?
