We kennen allemaal The Godfather vandaag. Het is een van de meest geprezen en meest geliefde films ooit gemaakt, en een treffend voorbeeld van cinema op zijn best. Maar het was duidelijk niet altijd zo.
In een nieuw boek genaamd Sonny Boy (bedankt, The Guardian), sprak Al Pacino een beetje over zijn tijd op de set bij het maken van The Godfather en hoe het niet precies ging zoals gepland. Hij merkt op hoe hij dacht dat hij niet goed genoeg presteerde en vreesde dat hij uit de rol zou worden ontslagen, iets waarvan hij echt dacht dat het zou gebeuren toen hij zijn voet blesseerde en dacht dat het zijn redding was om de film te verlaten.
Pacino onthulde dat hij een gesprek had met regisseur Francis Ford Coppola, die hem vertelde dat hij het niet "knipte" en dat de enige reddende genade de beroemde scène was waarin Michael Corleone wraak neemt op Sollozzo en McCluskey.
"Ik had mijn enkel zo erg verzwikt dat ik niet meer kon bewegen. Iedereen van de bemanning had zich om me heen verdrongen. Ze probeerden me op te tillen en vroegen me: Was mijn enkel gebroken? Kon ik lopen? Ik wist het niet.
"Ik lag daar en dacht: dit is een wonder. Oh God, je redt me. Ik hoef deze foto niet meer te maken. Ik was geschokt door het gevoel van opluchting dat over me heen ging. Elke dag op mijn werk verschijnen, me ongewenst voelen, me een ondergeschikte voelen, was een beklemmende ervaring, en deze blessure zou mijn bevrijding uit die gevangenis kunnen zijn. Nu konden ze me tenminste ontslaan, een andere acteur herschikken als Michael, en niet elk dubbeltje verliezen dat ze al in de film hadden gestoken.
"Vanwege die scène die ik net heb opgevoerd, hebben ze me in de film gehouden. Dus ik werd niet ontslagen bij 'The Godfather', ik had wel een plan, een richting waarvan ik echt geloofde dat het de weg was die ik met dit personage moest gaan. En ik was er zeker van dat Franciscus er net zo over dacht."
Gelukkig werd Pacino niet ontslagen omdat The Godfather leidde tot de oprichting van The Godfather Part II, waar Pacino centraal stond en een tijdloos optreden gaf dat tot op de dag van vandaag opvalt.
