Ilia Topuria (16-0) verdedigde afgelopen weekend zijn titel als UFC-kampioen vedergewicht na het verslaan van Max Holloway. In de Etihad Arena liet Topuria Holloway in de derde ronde vallen, wat de eerste KO-nederlaag van Holloway's carrière veroorzaakte.
Max Holloway (26-8) had de wereldkampioenstitel van 2017 en 2019, maar is momenteel Ilia Topuria die de titel sinds februari 2024 heeft, nadat hij deze had overgenomen van Alexander Volkanovski. Het is nu Topuria's tijd om te regeren, na een overwinning in Abu Dhabi die hem lof opleverde van de hele UFC-wereld.
'El Matador', zoals de 27-jarige Georgisch-Spaanse vechter bekend staat, verdedigde voor het eerst zijn kampioenstitel. Hoewel hij favoriet was voor het gevecht, had niemand verwacht hoe gemakkelijk Topuria de 32-jarige Holloway zou verslaan, dankzij beenschoppen die Holloway versleten voordat hij in de derde ronde een verwoestende stoot kreeg.
"Hij is een groot voorbeeld geweest voor de generatie", zei Topuria. "Ik hoop dat ik een klein voorbeeld zal zijn dat hij voor mij is geweest, voor de nieuwe generatie."
Topuria voegt een 16e overwinning toe om ongeslagen te blijven. Hij is nu het nieuwe publieke gezicht van UFC en helpt UFC populair te maken in zijn geboorteland, Georgië, evenals in zijn thuisland Spanje.
