Umamusume: Pretty Derby, een Japans gacha-spel met paardenmeisjes in de hoofdrol, heeft zich een weg gebaand naar de westerse harten en staat nu bovenaan de Steam-hitlijsten. Elk personage is gebaseerd op een echt renpaard, en de kern van Umamusume draait helemaal om het verzamelen, trainen en racen van deze hoefbeukende heldinnen.
De gameplay draait volledig om gacha-mechanica: het is gratis om te spelen, maar moedigt je sterk aan om geld uit te geven aan "charmante en zeldzame" personages, zoals de iconische Haru Urara. Ze is een favoriet bij fans, niet ondanks, maar omdat ze elke race die ze ooit heeft gelopen verloor. Ze heeft nu een bloeiende fanbase en zelfs haar eigen cosplayscene.
De kawaii-esthetiek speelt hier natuurlijk een grote rol, en wanneer het wordt gemengd met de inspiratie uit de echte wereld en de sensatie van willekeurig toeval, is het gemakkelijk in te zien waarom fans graag hun portemonnee legen. Het is absurd? Absoluut. Maar het fandom is echt, de hype is echt, en als je nieuwsgierig bent om het zelf te proberen, is de game beschikbaar op zowel Steam als mobiel. Bekijk de trailer hieronder.