De Amerikaanse First Lady Melania Trump heeft publiekelijk ontkend ooit een relatie te hebben gehad met de in diskrediet gevallen financier Jeffrey Epstein, en noemt beschuldigingen die haar aan hem koppelen "leugens" en "lasterlijk."
In een zeldzame toespraak vanuit het Witte Huis zei ze dat ze nooit bevriend was geweest met Epstein en alleen "informele correspondentie" had met zijn medewerker Ghislaine Maxwell. Melania Trump voegde eraan toe dat zij en haar man, Donald Trump, slechts enkele van dezelfde sociale evenementen bijwoonden als Epstein vanwege overlappende kringen in New York en Palm Beach.
Ze benadrukte ook dat Epstein haar man niet had voorgesteld, en zei dat ze elkaar in 1998 onafhankelijk hadden ontmoet. Hoewel ze een eerdere e-mailwisseling met Maxwell erkende, beschreef ze het als een triviale interactie zonder diepere betekenis.
De first lady maakte van het moment gebruik om het Congres op te roepen openbare hoorzittingen te houden gericht op de slachtoffers van Epstein, en riep op tot meer aandacht voor de overlevenden. "De leugens die mij verbinden met de schandelijke Jeffrey Epstein moeten vandaag stoppen," zei ze.
