Horst Heldt, directeur voetbal bij Union Berlin, heeft de aanstelling van Marie-Louise Eta als interim-coach van het Bundesliga-team verdedigd, waarmee zij de eerste vrouw is die hoofdcoach is van een topteam in een van de vijf hoogste Europese competities (Duitsland, Spanje, Engeland, Frankrijk en Italië). Helaas heeft ze sinds het nieuws in het weekend seksistische reacties ontvangen op sociale media.
"Het is gewoon gênant. Ik heb het opgemerkt, maar ik weiger ook om dat soort onzin te lezen of mezelf er zelfs maar aan bloot te stellen, want voor mij gaat dit om kwaliteit - leiderschapskwaliteit", zei Heldt (via de BBC). "We hebben 100% vertrouwen in Loui - volledige overtuiging. Ik vind het krankzinnig dat we hier tegenwoordig mee moeten omgaan."
Marie-Louise Eta, 34, nam in januari 2024 al drie wedstrijden het roer over het team, toen ze assistent-manager was van Nenad Bjelica, die een schorsing van drie wedstrijden uitzat. Ze stopte met professioneel voetbal op 26-jarige leeftijd in 2018, na drie Bundesliga-titels en één Champions League te hebben gewonnen met Turbine Potsdam.
"We hebben het hier over een zeer bekwame leider, en u kunt er zeker van zijn dat iedereen hier bij Union, of het nu op de tribune is of binnen de club zelf, 100% achter deze beslissing staat en alles zal doen wat in zijn macht ligt om te voorkomen dat dit in de toekomst tot verdere discussies leidt."
Marie-Louise Eta komt over als vervanger van Steffen Baumgart, aangezien Union Berlin elfde staat in de 18 teams tellende Bundesliga, zeven punten boven de degradatielijn, met slechts twee overwinningen in 2026. Haar debuutwedstrijd als hoofdcoach is zaterdag tegen Wolfsburg, maar ze wordt aan het einde van het seizoen vervangen.
