De feedback van spelers is levendiger dan ooit in games. Dankzij de opkomst en het succes van Early Access-releases fungeren veel spellen met hun vroegste spelers in feite als playtesters, met wisselend succes. Maar als een ontwikkelaar naar zijn spelersbasis kijkt en denkt dat het de moeite waard is om zijn gebruikers te vragen voor feedback over de richting van een spel,Path of Exile heeft mede-creator Chris Wilson één advies: doe het niet.
In een video op zijn YouTube-kanaal (begrepen door GamesRadar+) legde Wilson uit dat het ondervragen van spelers een slechte manier kan zijn om de volgende stappen voor je spel te bepalen. "Ik zeg niet dat je niet naar je spelers moet luisteren. Natuurlijk moet je dat," verduidelijkt Wilson. Hij zegt dat ontwikkelaars moeten letten op hoe spelers spelen, waar ze zich op richten, aandacht moeten besteden aan klachten, en meer, maar dat "er een groot verschil is tussen luisteren naar feedback en spelers vragen je te helpen beslissen wat je visie voor het spel moet zijn."
Spelers vragen om de richting van een spel te bepalen is een teken dat een ontwikkelaar geen duidelijke visie heeft op waar een spel naartoe gaat, wat niet bepaald vertrouwen geeft, zoals Wilson uitlegt. Er is ook het probleem van verwachting. "Op het moment dat je een idee aan je spelers voorlegt en hen vraagt erover te reageren, suggereer je dat het op tafel ligt. Je suggereert dat het zou kunnen gebeuren," zei Wilson. Het is dan beter om mensen niet te veel hoop te geven, tenzij je een functie wilt implementeren.
Wilson weet ook dat spelers goed zijn in het vinden van problemen, maar omdat weinig van hen zelf ontwikkelaars zijn, weten ze misschien niet hoe ze oplossingen moeten vinden of nuttige moeten bieden. Dit kan er uiteindelijk toe leiden dat ontwikkelaars veiligere, meer voor de hand liggende ideeën kiezen boven risicovollere die op de lange termijn kunnen uitbetalen. "Soms zijn de dingen die spelers op korte termijn uitstellen precies de dingen die een spel diepgang, betekenis en memorabiliteit geven over de tijd," zegt hij.
Luister dus naar je spelers, maar luister ook niet te goed. Het is lastig voor beginnende ontwikkelaars.
