De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft het process voortgezet om gameverslaving als een officiële gezondheidsverslaving te erkennen. De instantie heeft gameverslaving opgenomen in de elfde editie van de International Classification of Diseases (ICD).
De WHO definieerde gameverslaving vorig jaar al als "een patroon van gamen, gekarakteriseerd door verslechterde controle over gamen, verhoogde prioriteit aan gamen ten opzichte van andere activiteiten waarbij gamen voorrang krijg op andere interesses en dagelijkse activiteiten, en het voorzetten of meer gamen ondanks het voorkomen van negatieve gevolgen."
De erkenning, die volgend jaar officieel wordt gemaakt als deze niet wordt betwist, moet verslaafde spelers ondersteunen en het bewustzijn over het probleem verhogen. Zowel NOS en CNN spreken over een overhaaste beslissing. "Het is een beetje voorbarig om dit als een diagnose te bestempelen", zegt psycholoog Anthony Bean in gesprek met CNN. Volgens Bean zouden veel mensen games gebruiken "als een middel om angst of depressie tegen te gaan".
Niet iedereen kan zich vinden in de classificatie van de WHO. Een groep wetenschappers, onder wie ook verslavingsdeskundige Tony van Rooij van het Trimbos Instituut, schreef in aanloop naar dit besluit al in 2016 een open brief aan de WHO en pleit voor meer onderzoek. "Voor je zoiets doet, wil je er zeker van zijn dat het bijdraagt aan het oplossen van het vraagstuk", schrijft Van Rooij op de website van het Trimbos.