Asus ROG Xbox Ally X

De handheld Asus Ally is nu gelanceerd in een Xbox-versie die ook bijgewerkte hardware heeft, waardoor hij indrukwekkend krachtig is. Dus werkt deze krachtige handheld als een verlengstuk van je Xbox?

Voordat we ingaan op de technische zaken, laten we de scène een beetje instellen. Verschillende fabrikanten hebben in de loop der jaren geprobeerd hun eigen "Steam Deck"-achtig te maken, maar met Windows 11 als kern, waardoor meer flexibiliteit voor dagelijks gebruik wordt geïntroduceerd. Je kunt discussiëren over de vraag of bedrijven als Lenovo en MSI succesvol zijn geweest, maar op zijn minst hebben veel consumenten hun minachting voor Windows 11 aan de basis van dergelijke apparaten geuit. Het is gewoon niet genoeg geoptimaliseerd voor controller-ingangen, en dat is te zien. Dus wat doe je?

Nou, je lijkt te doen wat Asus hier heeft gedaan; je werkt samen met Microsoft en Xbox om een handheld te maken die nog steeds de flexibiliteit heeft van Windows, maar met een aangepaste Xbox-gebruikersinterface bovenop, om het gebruik van Game Pass, Cloud en dergelijke gemakkelijker te maken. Maar heeft dit gewerkt?

Eerst technische zaken. De Xbox Ally X wordt geleverd met een indrukwekkende 24 GB gedeeld geheugen en 1 TB opslag, een batterij van 80 Wh - waardoor hij op één lijn staat met sommige gaming-laptops - en triggers met haptische feedback, en AMD's AI Z2 Extreme CPU. Deze heeft een kloksnelheid tot 5 GHz, heeft 8 cores en 16 threads - wat waanzinnig krachtig is voor een handheld - en hij stuurt een 7-inch 1080p 16: 9-formaat touchscreen aan dat werkt op 120 Hz en een maximale helderheid van 500 nits. Het is hier allemaal goed, krachtige specificaties die zinvolle hardware aansturen, maar er zijn natuurlijk problemen.

Dus nu de olifant in de kamer; de prijsstelling. Het is belachelijk. Terwijl de niet-X-versie in het wit een Z2A CPU, 16 GB geheugen, 60 Wh batterij heeft en kan worden gekocht met een schijf van 512 GB vanaf 599 euro voor de kleine versie, kost deze X -versie 949 euro.

En hoewel het meer opslagruimte, een scherm met een hogere resolutie en een snellere en modernere CPU biedt dan de concurrentie en zijn kleinere broer of zus, is het nog steeds bijna 300 euro duurder en heeft het geen OLED-scherm zoals sommige van de concurrentie. In feite is het scherm "IPS-niveau" en niet echt IPS. Het is een LCD-scherm en een zeer adequaat LCD-scherm met fatsoenlijke kleuren (hoewel niet erg nauwkeurig, om eerlijk te zijn) en een relatief hoge helderheid, In alle eerlijkheid, zelfs als de verwachtingen onder controle worden gehouden, had een machine die op zijn thuismarkt voor bijna $ 1.000 wordt verkocht, echt een OLED moeten hebben. Het zou echt, echt moeten.

De Xbox-interface werkt geweldig. Het is gemakkelijk te navigeren, hoewel ik denk dat het veel ruimte verspilt bij het tonen van gametitels. Pictogrammen zijn gemakkelijk te raden en er is een fysieke knop voor de Xbox-functionaliteit voor het geval je deze hebt weggeveegd om verbinding te maken met de Windows OS die eronder verstopt zit, zodat je deze kunt gebruiken zoals je elke Windows pc zou gebruiken. En een speciaal voor de vele hardware-instellingen - waar ik dol op ben. Je zult deze gebruikersinterface waarschijnlijk binnenkort op meer plaatsen zien, maar Microsoft en Xbox hebben het hier goed gedaan, en het is een wereld van verschil om deze hub te gebruiken in vergelijking met Windows 11, en zelfs eerder de eigen hubsoftware van Asus.
Dus krankzinnige prijzen, maar een geweldige software-skin en solide specificaties. Maar er zijn ook meer mechanische problemen, vrees ik.

De fysieke knoppen bijvoorbeeld, deze zijn, nou ja, naar mijn mening ontoereikend. De kwaliteit van de D-pad, triggers, de sticks en de ABXY-knoppen verschillen, op een manier waarop ik er niet aan twijfel dat ze van ten minste vier verschillende leveranciers kwamen, en dat is exclusief die aan de onderkant van de machine. Hoewel de triggers met haptische feedback soepel, solide en goed gemaakt zijn, gaat het vanaf daar in kwaliteit achteruit met de ABXY-knoppen die wiebelig zijn, erg goedkoop aanvoelen, en hoewel ze duidelijke bedieningspunten hebben, voelen ze aan alsof ze tegen de interne uitsparing van de controllerbehuizing schuren, en soms vast komen te zitten wanneer je ze probeert te gebruiken vanwege wat aanvoelt als slechte tolerantie. Het is niet oké in een machine voor deze prijs.

Het heeft wel wat haperingen waarvan ik verwacht dat ze bij de release zullen worden opgelost. Het toetsenbord verscheen een paar keer niet automatisch, maar problematischer is dat de downloads ongelooflijk traag zijn. We hebben het bijna over een hele dag om een game van 150 GB te downloaden. Een eenvoudig mobiel spel nam de hele avond in beslag. Dit wordt niet bepaald verlicht door drie uur downloaden die me 25% batterijduur kosten.

De Xbox Cloud wilde niet starten, waardoor ik me wendde tot Nvidia's GeForce Now cloud gaming-service, wat niet echt het punt is van een zwaar Xbox-geïntegreerd apparaat als dit. Het vertelde me dat ik een draadloze controller moest aansluiten en bood vervolgens geen optie om de pop-up te verlaten. Kom op, dit is een heel groot deel van wat de bedoeling van de machine is... Het durfde zelfs een zes uur durend "even geduld a.u.b., updaten" zwart scherm te hebben de dag voordat ik deze recensie schreef. Het werkte uiteindelijk, met Hollow Knight: Silksong die op zijn best onder de 55 FPS draaide, en vaak onder de 30 FPS, met een input-lag van meer dan twee volle seconden. Ik vermoed dat er iets mis is met het netwerkstuurprogramma voor het apparaat, want het lijkt erop dat de meeste netwerkproblemen 30 minuten voordat ik deze recensie inleverde waren opgelost omdat er een nieuwe Windows-patch was toegepast. Ik verwacht dan ook niet dat dit een probleem zal zijn als de eindgebruiker ervoor zorgt dat de machine voor gebruik volledig wordt geüpdatet.

Nogmaals, deze problemen kunnen zijn opgelost tegen de tijd dat u dit apparaat zelf koopt en gebruikt, maar we hebben wel een kruisverwijzing gemaakt met een internationale collega, die enkele van deze problemen ook op zijn review-apparaat bevestigde, en we zijn nog steeds gedwongen om het apparaat te beoordelen dat bij ons voor de deur staat.

Qua prestaties draaiden we in de 35W Turbo -modus. Dit levert iets meer dan twee uur speeltijd op, net als bij de concurrentie, en zorgt voor visuele getrouwheid die nodig is voor een 7-inch scherm. De graphics waren over het algemeen vloeiend, met levendige kleuren die strak en vloeiend zijn, zij het met een paar tegenslagen. De koeling werkt geweldig, met verrassend weinig geluid maar met een hardcore geur van iets verbrand aan de start aan de bovenkant, waar de luidsprekers fatsoenlijk zijn, en dankzij de speciale instellingenknop heb ik het de hele tijd in de Turbo -modus laten draaien.

We hebben Forza Horizon 5 gebruikt als het belangrijkste benchmarkspel, omdat het zeer consistent is in FPS, met ongeveer 10% afwijking van ons prestatiedoel van 65 FPS bij hoge instellingen, terwijl de belasting van CPU en GPU onder de 80% blijft. Dit gaf een thermische prestatie van 66 graden. Het schoot echter af en toe tot 72 graden, wat samenviel met macro-stotteren in de game, wat suggereert dat de koeling, hoewel aangenaam stil, niet genoeg is in de Turbo modus. Dat is jammer, want op hoge instellingen is 65 FPS een fantastische handheld-ervaring, en de overdreven levendige kleuren van het 120Hz LCD-scherm zijn perfect voor een arcade-racegame. Naar een lagere vermogensinstelling gaan helpt, maar vermindert ook uw grafische pk's en dus uw beeldgetrouwheid.

Als alternatief kun je de instellingen zelf aanpassen, wat ik handig vond, om precies de juiste mix van prestaties en visuele kwaliteit te vinden waarmee je net onder de thermische drempel van het apparaat kunt blijven. Asphalt Legends, omdat het een mobiele game is, had een betere staat van dienst met slechts een paar keer een dip van 60 naar 57 FPS en het behouden van een stabiele 65 graden in het apparaat, wat naar mijn mening nog steeds hoger is dan ik zou verwachten van een mobiele game. Wild Life Extreme van 3D Benchmark geeft een score van 6954 punten, met 72 graden op thermiek. Dat is zeker geen slechte score, want een met RTX 5090 uitgeruste laptop levert ongeveer 48850 op in dezelfde test, ondanks dat hij enorm krachtiger is. Cyberpunk 2077 deed 46 FPS in Steamdeck-instelling op 72 graden, wat opnieuw aangeeft dat het probleem beperking is als gevolg van thermische problemen, en niet de hardware zelf.

We kunnen individuele games doornemen, en ze gaan heen en weer, maar ik voel me op mijn gemak om vrij ondubbelzinnig te zeggen dat met de AI Z2 Extreme en deze hoeveelheid RAM, het je de flexibiliteit geeft om de meest veeleisende titels te spelen met de resolutie van het scherm in 60+ fps. En dit is met een bijzonder liberaal gebruik van de instellingsopties, aangezien het uitschakelen van lichtreflectie en zeer geavanceerde grafische functies de visuele ervaring op een scherm van dit formaat slechts in geringe mate verslechtert, terwijl een zeer belastende werklast voor de processor wordt weggenomen.

Ik had geen volledige pc-prestaties verwacht - nou ja, voor de prijs die ik misschien had moeten hebben - en hoewel de ROG Xbox Ally X in staat is om volledige pc-games te spelen, wordt hij naar mijn mening het best gebruikt met cloudgaming voor nieuwere, meer veeleisende AAA-titels, die Game Pass zelfs op het meest basale niveau ondersteunt. Ondertussen kunnen oudere titels, vooral titels waarvoor geen internetverbinding nodig is, op het apparaat worden gespeeld. Ik ben echter enigszins kritisch over de kwaliteit van sommige fysieke knoppen en het feit dat je in 2025 geen OLED-scherm krijgt in een zeer premium prijsklasse.

Hoewel ik de Xbox-integratie en de mogelijkheid om dit als een complete Xbox-game-ervaring te gebruiken leuk vind, moet de kwaliteitscontrole een tandje hoger worden gezet, en in een perfecte wereld moet er binnenkort een bijgewerkte versie met een OLED-scherm en een agressievere prijs worden uitgebracht.