Blizzard heeft hun nieuwe 'Defense Matrix'-initiatief aangekondigd om disruptieve spelers te beheren bij de release van Overwatch 2 (OW2).
De game komt uit op 4 oktober en is vanaf de lancering gratis te spelen, wat kan leiden tot een toename van storend gedrag, dus Blizzard pakt deze zorgen vanaf het begin aan. Blizzard zei: "Overwatch 2 geeft ons de kans om door te gaan met het levelen en herhalen van onze systemen om storend gedrag en valsspelen te bestrijden op manieren die een eenvoudige update niet zou toestaan."
De eerste grote verandering is 'SMS Protect', waarbij alle spelers op alle platforms - zelfs eerdere fysieke kopieereigenaren - een telefoonnummer aan hun Battle.net-account moeten koppelen om OW2 te starten. Blizzard noemt de stap "een door de industrie bewezen oplossing in het bestrijden van zowel valsspelen als ontwrichtend gedrag". Slechts één Battle.net account kan op een bepaald moment worden gemaakt of geregistreerd op een nummer, en prepaid- en VOIP-nummers worden niet geaccepteerd.
Blizzard pakt ook de toxiciteit in de game aan door middel van een reeks wijzigingen in het systeemontwerp. De belangrijkste is de implementatie van tekst-naar-spraak-programma's naast hun bestaande machine learning-technologie. Wanneer een speler wordt gerapporteerd, worden audiologboeken van het spel verwerkt tot een tekstdocument, dat automatisch wordt gecontroleerd op storend gedrag. Blizzard zei: "Uw rapporten zijn belangrijk - spelerrapportage is een van de meest effectieve methoden om storend gedrag zo snel mogelijk te identificeren en te handelen." Een ping-systeem zal ook worden geïmplementeerd en algemene chat wordt volledig uit het spel verwijderd.
Blizzard's benadering van de first time user experience (FTUE) wordt volledig geherstructureerd. Met uitzondering van eerdere spelers en Watchpoint Pack-eigenaren, beginnen spelers met beperkte toegang tot de verschillende spelmodi, functies en helden van OW2. De eerste fase van deze FTUE ontgrendelt alle spelmodi en in-game chat, terwijl de tweede - naar schatting ongeveer 100 wedstrijden duren - alle originele Overwatch-helden ontgrendelt.
De meeste spelmodus- en communicatiebeperkingen zullen echter worden opgeheven voor nieuwe spelers die het spel in een groep leren, omdat Blizzard van mening is dat "het spel samen met vrienden moet worden gespeeld en genoten." Om toegang te krijgen tot competitieve matchmaking, moeten spelers 50 overwinningen behalen in quick play-wedstrijden. Dit komt samen met het verwijderen van in-game levels en meer aanpassingsopties om pre-match bias naar minder ervaren teamgenoten van OW-veteranen te verminderen.
Blizzard zei: "Disruptieve spelers zijn niet in staat om onmiddellijk de grotere community te beïnvloeden, met zaken als voicechat en matchchat die later in FTUE worden ontgrendeld. Gloednieuwe accounts gemaakt door valsspelers of storende spelers zullen allemaal door deze ervaring moeten spelen, waardoor we de kans krijgen om verdachte accounts te identificeren voordat ze andere spelmodi betreden. "
Deze maatregelen moeten OW2 een stabiele basis bieden om door de toekomst van de franchise te navigeren. "Naarmate de game groeit, zullen onze inspanningen ook de gezondheid van Overwatch op de lange termijn behouden", aldus Blizzard. "We zullen voortdurend werken aan het verbeteren en uitbreiden van onze Defense Matrix om ervoor te zorgen dat Overwatch 2 een leuk, eerlijk en veilig spel is voor iedereen."