Vorige week omringde een van de grootste verhalen Steam en itch.io, twee platforms die de beslissing namen om verschillende games en titels voor volwassenen uit hun winkels te verwijderen om te voldoen aan de nieuwe richtlijnen die door betalingsverwerkingspartners naar voren worden geschoven. Dit heeft geleid tot een beetje opschudding, omdat het lijkt te suggereren dat betalingspartners een grotere invloed hebben bij het bepalen welke videogames kunnen worden verkocht dan gerespecteerde leeftijdsclassificatiesystemen en -instanties, iets waar noch fans, noch leden van de industrie maar al te blij mee lijken.
Dit heeft ertoe geleid dat UKIE, de handelsorganisatie van de Britse game-industrie, zich heeft uitgesproken en een verklaring heeft afgegeven, waarover GamesIndustry.biz nu heeft gerapporteerd. De opmerking zegt dat betalingspartners vertrouwen zouden hebben in de "vertrouwde leeftijdsclassificatiesystemen en de handhavingsmechanismen erachter", in plaats van over hun hoofden te gaan en hun eigen beperkingen op te leggen.
De volledige verklaring legt het volgende uit:
"De Britse game-industrie is voorstander van creatieve vrijheid en neemt haar verantwoordelijkheden jegens spelers serieus. Duidelijke en consistente leeftijdsclassificaties zijn een cruciaal onderdeel om mensen te helpen weloverwogen keuzes te maken over de inhoud waarmee ze zich bezighouden.
"Daarom is Ukie een groot voorstander van het gebruik van robuuste classificatiesystemen zoals PEGI op alle platforms, inclusief platforms die inhoud voor volwassenen of experimenten hosten. Dit zorgt ervoor dat inhoud op de juiste manier wordt gelabeld, dat een jonger publiek wordt beschermd en dat makers transparant kunnen publiceren.
"Wij zijn van mening dat zowel betalingsproviders als platforms vertrouwen moeten hebben in vertrouwde leeftijdsclassificatiesystemen en de handhavingsmechanismen erachter."
Deze hele situatie vloeit voort uit het No Mercy-incident, waar een organisatie genaamd Collective Shout actie ondernam tegen een spel met seksueel expliciete en gewelddadige handelingen, een spel dat al snel van online platforms werd verwijderd, maar niet voordat de schade was aangericht, wat leidde tot de publicatie van een open brief waarin betalingsverwerkers werden gevraagd om te stoppen met profiteren van games met "verkrachting, incest en kindermishandeling".
Hoewel de bedoelingen achter deze stap om een steviger standpunt in te nemen over games voor volwassenen ongetwijfeld puur zijn, komt dit ook omdat het VK wordt geconfronteerd met de problemen die de nieuwe Online Safety Act oplegt, die de meerderheid van de inhoud voor volwassenen blokkeert (meestal alles met een 18+ rating), tenzij gebruikers persoonlijke gegevens indienen of een gezichtsscan voltooien om toegankelijk te zijn, Iets dat ook voor opschudding heeft gezorgd vanwege het risico van het delen van genoemde informatie met een derde partij, en ook hoe het een precedent schept voor het blokkeren van alle informatie en inhoud die de overheid nu als "volwassen" beschouwt.
