De Iraanse coach beschuldigt dat zij het meest onderdrukte team in de geschiedenis van het WK zijn
Iran debuteerde op het WK met een spannend 2-2 gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland dat zonder incidenten verliep, maar de spelers en staf hadden het niet makkelijk.
Iran maakte eindelijk zijn debuut op het WK in Los Angeles, een wedstrijd die zonder incidenten plaatsvond na maanden van onzekerheid over Iran's deelname aan de voetbalcompetitie in de Verenigde Staten, terwijl de oorlog sinds 28 februari woedt, mogelijk eindigend aanstaande vrijdag 19 juni, als het vredesakkoord tussen Washington en Teheran wordt nagekomen.
De wedstrijd bleek een van de meest spannende tot nu toe, met 2-2 en nam Nieuw-Zeeland vroeg de leiding, maar Iran maakte gelijk, waardoor de deur openstond voor verrassingen (de andere wedstrijd in Groep G tussen België en Egypte eindigde ook in een gelijkspel).
De Iraanse coach Amir Ghalenoei veroordeelde tijdens zijn persconferentie de behandeling die het team kreeg bij binnenkomst en noemde het een "logistieke ramp". "Ik zou zeggen dat het Iraanse nationale team misschien wel het meest onderdrukte team is in de geschiedenis van het internationale toneel. De voorzitter van de federatie is er niet. De teamleider is er niet. De interne directeur van het team is er niet. De media zijn er niet", zei Ghalenoei (via RCM Sport), verwijzend naar de voorzitter van de Iranse voetbalbond Mehdi Taj, directeur Mehdi Kharati, secretaris-generaal van de federatie Hedayat Mombini en mediadirecteur Mohsen Motamedkia, die allen door de Verenigde Staten visa zijn geweigerd.
"De manier waarop we werden behandeld, zowel bij onze late aankomst als voor en na de wedstrijd, denk ik dat de situatie elke dag ingewikkelder wordt."
Politiek protest in het stadion tegen het Iraanse regime
Iraanse spelers ondervinden grotere moeilijkheden dan de meeste andere teams. RMC Sport meldde ook dat twee spelers van het team, waaronder aanvoerder Mehdi Taremi, onderworpen waren aan strengere veiligheidscontroles op de luchthaven van Los Angeles toen ze dezelfde dag terugvlogen naar hun hoofdkwartier in Mexico, en terwijl de rest van de spelers in het vliegtuig zat, waren zij nog steeds in de veiligheidscontroles. wat een vertraging in de vlucht veroorzaakt.
De wedstrijd bood ook een kans voor de grote gemeenschap van Iraanse mensen in Los Angeles (soms "Tehrangeles" genoemd) om te protesteren tegen het regime, waarbij velen vlaggen toonden met een leeuw die een zwaard draagt, vlaggen uit de pre-islamitische revolutie van 1979, waarmee het Khomeinisme werd gestart. Alle Iran-supporters in het stadion waren immigranten of zonen van immigranten, aangezien geen enkele Iraanse bevolking naar de Verenigde Staten mocht reizen.
Voorafgaand aan de wedstrijd dreigde de Iraanse minister van Sport, Ahmed Donyamali, de rest van de wedstrijden op te schorten als er leuzen of politieke demonstraties op de tribunes zouden zijn, maar ondanks het dragen van vlaggen verliep de wedstrijd zonder incidenten.
