Fernando Alonso is momenteel met zijn 43 jaar de oudste racer in het wereldkampioenschap: hij racet sinds 2001, hetzelfde jaar waarin enkele van zijn huidige rivalen werden geboren. Hij heeft legendes met pensioen zien gaan, zoals Michael Schumacher of Kimi Räikkönen, 2 wereldkampioenschappen en 32 races gewonnen, en in twee decennia is de sport enorm veranderd.
Om zijn 400e Grand Prix te vieren, organiseerde zijn team Aston Martin een Q&A met fans over de hele wereld, en Alonso beantwoordde allerlei vragen. Een daarvan ging over hoe de F1 in meer dan twee decennia is veranderd, en voor Fernando Alonso is het ding dat het meest is veranderd (ten beste) veiligheidsproblemen.
"Ik zou zeggen dat de F1 een aantal veiligheidsvoorzieningen heeft geïntroduceerd die de sport zeker helpen. De circuits zijn ook beter voorbereid om F1-races te organiseren. De auto's, de uitrusting die we hebben en die we dragen tijdens de races, de pitstops - alle dingen die in een raceweekend gebeuren, zijn nu een beetje veiliger dankzij alle teams en de FIA."
Hij is echter van mening dat het qua prestaties en show zo veel is veranderd. "Ik denk dat het DNA van de F1 nog steeds hetzelfde is; we beginnen op zondag met 20 coureurs en we willen zo snel mogelijk naar de finish."
Betere veiligheid en milieuoverwegingen, maar de F1-show blijft hetzelfde
Hij noemt andere veranderingen, met name op de afdeling technologie, zoals hybride motoren, efficiënt brandstofverbruik, verschillende banden met dezelfde fabrikant voor iedereen met Pirelli, wat teams dwingt nieuwe dingen te leren om concurrerend te blijven. "Er zijn hier en daar verschillende details, maar de aard van de F1 en het DNA is nog steeds precies hetzelfde."
Een ander ding dat is veranderd, is het aantal races per seizoen, dat elk jaar meer en meer vraagt van piloten. In het debuutseizoen van Alonso in 2001 hield de F1 17 races per jaar. In 2024 is dit gestegen naar 24 races.
Dit zal Alonso helpen om dit weekend geschiedenis te schrijven in de Grand Prix van Mexico, 27 oktober, aangezien hij zijn 400e start zal maken, de meeste van alle racers in de geschiedenis van de F1. En met een contract bij Aston Martin dat afloopt in 2026, zal hij waarschijnlijk 450 bereiken.
