Een SpaceX Crew Dragon-capsule met NASA-astronauten Butch Wilmore en Suni Williams, samen met kosmonaut Aleksandr Gorbunov en astronaut Nick Hague, is begonnen aan zijn afdaling terug naar de aarde na een langdurig verblijf van negen maanden aan boord van het ISS.
Oorspronkelijk gepland voor een korte testmissie aan boord van Boeing's Starliner, werden Wilmore en Williams onbedoelde langdurige bewoners van het orbitale laboratorium vanwege aanhoudende technische problemen die hun terugkerende ruimtevaartuig aan de grond hielden.
Nu, terwijl de capsule wegdrijft van het station, dat ze dinsdagochtend vroeg verlieten, is de reis naar huis een berekende val door de atmosfeer van de aarde, waar elk moment wordt gedicteerd door precisie-engineering en gecontroleerde onzekerheid.
Hun missie, gekenmerkt door maanden van wachten en aanpassen, onderstreept het fragiele evenwicht tussen innovatie en contingentie in de verkenning van de ruimte. Voorlopig rest ons alleen nog Wilmore en Williams een veilige terugkeer naar huis te wensen na hun lange, onverwachte reis.
