Epic won van de jury die besluit dat Google een app-monopolie heeft

Zowel Apple als Google, en vrijwel elke andere app store (met de goedkopere Epic Games Store als zeldzame uitzondering), neemt meestal een korting van ongeveer 30% op alle verkopen. Epic heeft geprobeerd dit in Fortnite te omzeilen door een eigen winkel toe te voegen, iets waar Google zich tegen verzette. Dit heeft ertoe geleid dat hij een aantal jaren voor de rechter heeft gestaan om deze zaak te schikken.

Uiteindelijk heeft de jury nu besloten dat Epic in vrijwel alle gevallen heeft gewonnen, aangezien Google in feite een app-monopolie heeft. Google zal echter proberen in beroep te gaan tegen de beslissing, dus het is nog niet het einde van het verhaal, maar Epic zegt in een openbare verklaring:

"Het vonnis van vandaag is een overwinning voor alle app-ontwikkelaars en consumenten over de hele wereld. Het bewijst dat de app store-praktijken van Google illegaal zijn en dat ze hun monopolie misbruiken om exorbitante vergoedingen te innen, de concurrentie te verstikken en innovatie te verminderen."

De zaak vertoont veel overeenkomsten met de Apple-zaak die Epic een paar jaar geleden verloor. The Verge heeft de Epic-baas Tim Sweeney hierover geïnterviewd (zeker de moeite waard om te lezen) om zijn mening te horen over Apple, waarvan hij nog steeds denkt dat het een monopolie heeft:

"Ik denk dat de Apple-zaak niet minder interessant zou zijn als we al hun interne gedachten en beraadslagingen konden zien, maar Apple zette het niet op schrift, terwijl Google dat wel deed. Weet je, ik denk dat Apple... het is een beetje jammer dat de concurrentiebeperkingen van Apple in veel opzichten absoluut zijn. Gij zult geen concurrerende winkel op iOS hebben en gij zult geen concurrerende betaalmethode gebruiken. En ik denk dat Apple minstens zo streng antitrusttoezicht zou moeten krijgen als Google."

Sweeney vergelijkt Apple en Google ook met Microsoft, die twee decennia geleden verschillende keren terechtstond voor antitrustdoeleinden, en eigenlijk denkt dat ze erger zijn:

"Ik zou zeggen dat dit het ding is dat me het meest teleurstelde bij Apple en Google: zelfs op het hoogtepunt van het antitrustproces tegen Microsoft was Microsoft geweldig voor ontwikkelaars. Microsoft is altijd geweldig geweest voor ontwikkelaars, altijd respectvol geweest, ontwikkelaars veel gegeven en ze als partners behandelen, weet je? En dus zelfs toen Microsoft zakelijke concurrenten verpletterde, was de ontwikkelaarservaring uitstekend.

Google en Apple behandelen ontwikkelaars allebei als tegenstanders - ze proberen onze inkomstenstromen aan te vallen en te voorkomen dat we concurreren met hun producten."

We gaan ervan uit dat het verlies van Google ertoe zal leiden dat meer game-ontwikkelaars en uitgevers hun eigen winkels op Android openen om de Google-vergoeding te omzeilen. Microsoft is ook van plan om vrij snel een mobiele winkel te starten, en we gaan ervan uit dat dit ook van invloed kan zijn op hen.