EU-leiders steunen de overstap naar de "Buy Europe"-strategie
Von der Leyen zal een actieplan presenteren om de sectoren defensie, AI en schone technologie te versterken.
De leiders van de 27 leden tellende Europese Unie zijn overeengekomen een "Buy European"-beleid te bevorderen dat gericht is op het beschermen van belangrijke strategische sectoren, na een top in Oost-België gericht op het herstellen van de concurrentiekracht van het blok. Na de bijeenkomst zei voorzitter van de Europese Raad, António Costa, dat er brede overeenstemming was over het versterken van sectoren zoals defensie, ruimtevaart, schone technologie, kunstmatige intelligentie en betalingssystemen. Voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, beloofde in maart een actieplan om de interne markt te versterken, bureaucratie te verminderen en opkomende industrieën te ondersteunen.
De top, gehouden in het kasteel van Alden Biesen, weerspiegelde de groeiende bezorgdheid dat Europa achterblijft op de VS en China te midden van hoge energiekosten, wereldwijde handelsspanningen en sterk gesubsidieerde Chinese export. De Belgische premier Bart De Wever waarschuwde voor een "existentiële crisis" gekenmerkt door fabriekssluitingen en dalende investeringen. De Franse president Emmanuel Macron stelde dat Europese voorkeur bij openbare aanbestedingen essentieel was in sectoren als cleantech, staal en defensie, en omschreef dit als een defensieve reactie op oneerlijke concurrentie.
Toch blijven er verdeeldheid bestaan. De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft de voorkeur gegeven aan een bredere "Made with Europe"-aanpak die openheid voor handelspartners handhaaft, terwijl de Ierse premier Michéal Martin waarschuwde om de EU-inzet voor vrijhandel niet te ondermijnen. Voormalige Italiaanse premiers Mario Draghi en Enrico Letta, die de leiders toespraken, hebben beiden aangedrongen op diepere economische integratie om te voorkomen dat Europa verder achterop raakt in een steeds gefragmenteerdere wereldeconomie...