Geld, "draconisch puntensysteem" en schendingen van de privacy: de redenen waarom tennissers in oorlog zijn met ATP en WTA
PTPA, een onafhankelijke organisatie, heeft de oorlog verklaard aan de ATP, WTA, ITF en ITIA: in feite het hele bestuursorgaan van tennis wereldwijd.
De Professional Tennis Players' Association (PTPA), een organisatie die in 2019 werd opgericht door tennissers Novak Djokovic en Vasek Pospisil, in de hoop de belangen van spelers beter te vertegenwoordigen, heeft dinsdag een rechtszaak aangespannen tegen de vier belangrijkste bestuursorganen op het gebied van tennis wereldwijd: ATP Tour (mannen), WTA Tour (vrouwen), ITF (International Tennis Federation) en ITIA (International Tennis Integrity Agency, die in twijfel werd getrokken vanwege de waargenomen "vriendjespolitiek" met betrekking tot het positieve geval van Jannik Sinner).
De PTPA beschuldigde hen van concurrentiebeperkende praktijken, een monopolistische controle die hun welzijn negeerde, beschreef hen als een "kartel" dat "systematisch spelers misbruikt, het zwijgen oplegt en uitbuit om persoonlijke winsten te behalen" en beweert dat hun praktijken illegaal en corrupt zijn. Met de hulp van een internationaal advocatenkantoor klaagden ze de vier bestuursorganen in de VS, het VK en Europa aan.
"Leghennen zitten gevangen in een oneerlijk systeem dat hun talent uitbuit, hun inkomsten onderdrukt en hun gezondheid en veiligheid in gevaar brengt", zegt Ahmad Nassar, uitvoerend directeur van de PTPA, die eraan toevoegt dat ze de steun hebben van de "overweldigende meerderheid van de top 250+ mannen- en vrouwenspelers, waaronder een meerderheid van de Top 20-spelers".
Het is duidelijk dat hun belangrijkste verzoek om meer geld is: ze beweren dat toptennissers een fractie verdienen van wat topsporters in andere sporten verdienen, slechts 17% of inkomsten uit competities betalen, waarbij de beklaagden overeenkomsten aangaan om competities te onderdrukken, prijzengeld te beperken en het vermogen van spelers om geld te verdienen buiten de baan te beperken.
Tegen een "draconisch" puntensysteem
De PTPA richt zich ook op het "draconische" Ranking Points-systeem, dat dicteert aan welke toernooien spelers moeten deelnemen. Kortom, het rangschikkingssysteem betekent dat spelers geen vrijheid hebben om te concurreren op "alternatieve evenementen die op een vrije markt zouden kunnen bestaan", waardoor ze gedwongen worden om alleen te concurreren op de officiële competities van de gedaagden, of ze zouden rankingpunten verliezen waardoor ze minder geld zouden verdienen en sponsorkansen zouden verliezen.
Ze hebben ook het gevoel dat ze financieel worden uitgebuit, ze ondertekenen hun naam, afbeelding en gelijkenis zonder compensatie, waardoor hun inkomsten dalen omdat ze geen onafhankelijke sponsoring kunnen krijgen of kunnen onderhandelen over betere arbeidsomstandigheden.
De gezondheid en privacy van de speler worden bedreigd, beweert PTPA
De kalender, met 11 maanden en wedstrijden op de zes continenten, waardoor er weinig tijd overblijft om te herstellen, wordt ook bekritiseerd, evenals de omstandigheden van sommige wedstrijden: spelen onder een hitte van 100 graden, wedstrijden die om 3 uur 's nachts eindigen en zelfs spelen met blessures veroorzakende tennisballen.
Ten slotte klagen ze over talrijke schendingen van de privacy, waaronder "invasieve doorzoekingen van persoonlijke apparaten, willekeurige drugstests midden in de nacht, ondervragingen zonder wettelijke vertegenwoordiging en de inbeslagname van telefoons van spelers zonder toestemming. En nogmaals, ze richten zich specifiek op de ITIA en zeggen dat ze spelers hebben geschorst "zonder eerlijk proces op basis van dun of verzonnen bewijsmateriaal".
Dat zijn de redenen waarom PTPA deze rechtszaak heeft aangespannen, met als einddoel een vergelijkbare status, rechten en behandeling te verdienen als spelers bij andere atleten. ATP is echter van mening dat dit "zonder verdienste" is, aangezien ze hervormingen hebben doorgevoerd die spelers ten goede komen, en twijfelt aan het vermogen van PTPA om "een betekenisvolle rol in tennis te spelen" sinds het vijf jaar geleden werd opgericht.
