Bouw je basis, maak wat eenheden, upgrade die eenheden en schakel de basis van je tegenstander uit. Dat is grotendeels de kern van een RTS-game, en hoewel elke titel hier zijn eigen draai aan zal geven, blijft de kern van de gameplay vaak hetzelfde. Althans, dat is de mening van Halo Wars, Age of Empires en Age of Mythology-ontwikkelaar Dave Pottinger.
"Het is niet veel veranderd," Pottinger vertelde VideoGamer toen hem werd gevraagd naar de RTS-formule. "Weet je, je speelt nog steeds hetzelfde spel dat we 20 jaar geleden spelen en als je naar een aantal van deze nieuwe spellen kijkt - Stormgate en andere soortgelijke - en ze zijn nog steeds grotendeels gebaseerd op die formule. Het werkt, het is een oude, gouden set regels, want ze waren toen goed en ze zijn nu nog steeds goed, en het is leuk om te zien dat die dingen nog steeds werken, maar tegelijkertijd wil ik iets nieuws doen, we willen iets nieuws doen."
Het probleem is, zoals Pottinger later in het interview uitlegt, dat innovatie bestaande fans van een franchise kan afschrikken. Strategiefans zijn loyaal, maar als het genre wil overleven, moet het misschien verder kijken dan de reeds bestaande enthousiastelingen.
