Het nieuwe stadion van Everton gaat voor het eerst open voor sommige fans, zal "de afgunst van iedereen" zijn

De bal is voor het eerst gerold in het nieuwe Everton Stadium. Ook al zullen er pas volgend seizoen Premier League-wedstrijden worden gespeeld, het stadion is voltooid en 10.000 gelukkige fans, geselecteerd via een stembiljet, waren de eersten die getuige waren van een voetbalwedstrijd in het nieuwe stadion. Het was een vriendschappelijke wedstrijd voor de onder-18 Everton en Wigan Athletic, die eindigde in een 2-1 nederlaag voor de "Toffees", de bijnaam voor deze historische club, die met trots een prachtig stadion in de haven van Liverpool presenteert.

Het nieuwe stadion is het resultaat van vier jaar werken en een geschatte kostprijs van £ 750 miljoen of £ 800 miljoen. Ongeveer £ 55 miljoen daarvan werd besteed aan het behoud van de erfgoedwerken aan het Bramley-Moore-dok, volgens The Guardian, inclusief de spoorlijnen die kolen naar stoomschepen vervoerden of de originele dokmuren. Verwacht wordt dat het stadion jaarlijks 1,4 miljoen bezoekers zal trekken, 15.000 banen zal creëren en gedurende zijn levensduur £ 1,3 miljard zal bijdragen aan de Britse economie.

Keith Southern, de 16-jarige speler die het enige doelpunt voor Everton scoorde tijdens de vriendschappelijke wedstrijd, een late penalty, zei dat het een heel trots moment was om als een van de eersten in het stadion te spelen. "Het is ongelooflijk, het is iconisch. De geografie ervan aan de waterkant, maar zelfs als je verder kijkt, als je binnenkomt, heb je er echt een gevoel van".

In het stadion met een capaciteit van 52.888 is er een enorm glazen raam dat uitzicht biedt over de stad, kijkend naar waar de zon ondergaat boven de zee. Een fan die door BBC Sport is geïnterviewd, zegt dat "je dat uitzicht niet krijgt op Anfield". Everton-fans zullen zeker verdrietig zijn om het iconische Goodison Park te verlaten, maar dit nieuwe stadion (waarvan al is bevestigd dat het wedstrijden voor Euro 2028 organiseert) lijkt alle fans te hebben overtuigd. "Het zal een sleutel zijn om Goodison te verlaten, maar als je dit ziet, zal iedereen jaloers zijn", zei een andere fan.