Kyrgios al out op de Australian Open: "Realistisch gezien zie ik mezelf hier geen enkelspel meer spelen"

De terugkeer van Nick Kyrgios in de competitie was dit jaar een van de hoogtepunten voor veel van de lokale fans, omdat de Aussie, voormalig nummer 13 van de wereld (nu 92 op de ATP-ranglijst) al 18 maanden niet had gespeeld vanwege blessures, die een einde leken te maken aan zijn carrière voordat hij 30 werd... En er zijn nog steeds twijfels of hij zal herstellen.

Kyrgios heeft in de eerste ronde verloren van Jacob Fearnley, in drie opeenvolgende sets, ondanks een enorme inspanning van Kyrgios, die twee tie-breaks afdwong. Hij dwong zichzelf tot het uiterste en had tijdens de wedstrijd twee keer de hulp van de fysio nodig. Maar de buikspierblessure, die hem in Brisbane al een vroege uitschakeling kostte, verdween niet.

Kyrgios gaf toe dat dit waarschijnlijk zijn laatste enkelspel op de Australian Open is geweest. "De fans hebben uren gewacht om me te zien spelen. Realistisch gezien zie ik mezelf hier geen enkelspel meer spelen", zei hij tegen de pers, gespot door The Tennis Letter.

"Het spijt me voor Nick. Ik kon zien dat hij met wat dingen te maken had, maar het was een geweldige wedstrijd en ik heb er echt van genoten om voor het publiek te spelen", zei Fearnley na de wedstrijd, die toegaf dat hij "extreem nerveus" was voor de wedstrijd.

De 23-jarige Schotse speler Jacob Fearnlay heeft nu met 86 zijn beste ranking ooit. Dit is pas zijn derde overwinning op tourniveau en hij denkt dat dit zijn beste wedstrijd ooit is geweest. Zal hij dit jaar nog hoger stijgen?