Liam Lawson officieel aangekondigd als teamgenoot van Verstappen in Red Bull

Een dag na de aankondiging dat Sergio Pérez volgend jaar vertrekt bij Red Bull Racing, heeft het Formule 1-team zijn vervanger aangekondigd. Liam Lawson is gepromoveerd tot Red Bull tweede coureur, als teamgenoot van de viervoudig kampioen Max Verstappen.

Red Bull heeft gekozen voor promotieg Nieuw-Zeelander Lawson, 22 jaar oud, van hun zusterteam Racing Bulls, vaak afgekort als RB -of Visa Cash App Racing Bulls F1 Team als je de sponsor wilt noemen-, hoewel de meest correcte manier van benoemen RB Honda zou zijn, omdat het de motoren van het Japanse bedrijf gebruikt.

Racing Bulls, dat terug te voeren is op Minardi, was voorheen bekend als Scuderia Toro Rosso en later Scuderia AlphaTauri, voordat het in het seizoen 2024 werd omgedoopt. Ondanks dat het in Italië is gevestigd, is RB sinds 2006 eigendom van het Oostenrijkse conglomeraat Red Bull GmbH en fungeerde het als juniorteam voordat het een zusterteam in de Formule 1 werd.

In het seizoen 2024 had RB Honda Yuki Tsunoda en Daniel Ricciardo in dienst, maar hij werd in september ontslagen en vervangen door Lawson voor de rest van het seizoen. Red Bull raakte onder de indruk van zijn prestaties (hij verving eerder ook Ricciardo tijdens gezichtsraces toen hij in 2023 geblesseerd raakte) en heeft hem gepromoveerd naar hun hoofdteam - over Tsunoda springend, wat de logische keuze zou zijn geweest - in de hoop volgend jaar de constructeurstitel terug te nemen, nadat hij deze grotendeels had verloren aan McLaren en Ferrari vanwege de slechte resultaten van Checo Pérez.

"Liam's prestaties in de loop van zijn twee stints bij Visa Cash App Racing Bulls hebben aangetoond dat hij niet alleen in staat is om sterke resultaten te leveren, maar dat hij ook een echte racer is, niet bang om het te mixen met de besten en als beste uit de bus te komen", zei Christian Hornder, Red Bull-directeur.

Gisteren vertelde Horner aan SkySports dat Pérez in onderling overleg was vertrokken en ervoor koos om een sabbatical te nemen van de Formule 1.

"Het lijdt geen twijfel dat racen naast Max, een viervoudig kampioen en ongetwijfeld een van de beste coureurs ooit in de F1, een ontmoedigende taak is, maar ik weet zeker dat Liam die uitdaging kan aangaan en volgend jaar een aantal uitstekende resultaten voor ons kan leveren", voegde Horner eraan toe, waarbij hij ook de geschiedenis van Red Bull benadrukte van het promoten van coureurs binnen het Red Bull Junior Programme.