Luka Doncic reist naar Spanje om hamstringbehandeling te ondergaan en keert op tijd terug voor de NBA-play-offs

Luka Doncic is naar Spanje gereisd om behandeling te zoeken voor de hamstringblessure die hij donderdag opliep, in de hoop op een snel herstel dat hem in staat stelt terug te keren voor de play-offs en toch voor de MVP-titel te kiezen: hij moet minstens nog één wedstrijd spelen om in aanmerking te komen voor de individuele titel, die zwaar wordt betwist tussen Doncic. Nikola Jokic, Victor Wembanyama en Shai Gilgeous-Alexander.

Volgens Shams Charania van ESPN ging Doncic naar Spanje om een injectieprocedure te ondergaan met regeneratieve therapieën zoals stamcellen, die in Europa toegankelijker en minder beperkend zijn dan in de Verenigde Staten. Hij kreeg 4-6 weken hersteltijd, wat zou betekenen dat hij alleen zou terugkeren als de Lakers de halve finale van de Conference bereikten. De 27-jarige wil het zo veel mogelijk verkleinen om zijn team te helpen in de play-offs (en zijn naam op de MVP-lijst zetten).

Volgens BasketNews hebben ook andere spelers in het buitenland behandeling gezocht, wat niet in strijd is met de NBA-regels. Spelers mogen hun voorkeur voor medische beslissingen kiezen, zolang deze geen verboden stoffen betreffen. Dončić koos ervoor zichzelf te trakteren in Spanje, waar hij tussen 2015 en 2018 voor Real Madrid speelde.

Luka Doncic had gemiddeld 36,5 punten met een schotpercentage van 49,3% (39% van de driepunter), 8,1 rebounds, 7,1 assists en 2,3 steals voor de wedstrijd tegen Oklahoma. Hij liep op donderdag 2 april een hamstringblessure op tijdens het vierde kwart van een 139-96 nederlaag tegen Oklahoma City Thunder, waarmee een reeks van 12 overwinningen in 13 wedstrijden werd beëindigd. Zonder Luka verloren de Lakers vervolgens met 134-128 van Dallas Mavericks: er zijn nog vier reguliere seizoenswedstrijden te gaan, waarvan de laatste deze zondag, maar de Lakers hebben al een play-offplek veiliggesteld.