HBO's The Last of Us tv-adaptatie is - in alle opzichten - een vrij getrouwe recreatie van de game uit 2013. Er zullen echter enkele belangrijke verschillen zijn. Het geweld zal bijvoorbeeld aanzienlijk worden afgezwakt. Ook zullen er enkele wijzigingen zijn in de tijdlijn van de show.
In plaats van dat de pandemie in 2013 begint, zoals in de game, begint het tv-verhaal van The Last of Us in 2003, voordat het voor het grootste deel van de looptijd naar 2023 springt. In een interview met TechRadar legde Neil Druckmann de redenering hierachter uit en verklaarde: "Het was een van die veranderingen die niet voelde alsof we fundamenteel veranderden waar [The Last of Us] over gaat, dus ik kocht het in."
Craig Mazin, de showrunner van de serie, voegde er ook aan toe dat het verschil "subtiel" is, maar het helpt het om echter te voelen. Bovendien lijkt het erop dat het tijdlijnverschil niet veel verandert in termen van hoe de show eruit zal zien, aangezien Mazin stelt dat de grootste veranderingen "een iets ander palet van prompts en setontwerp en autokeuzes" waren. "
"[De beslissing om de tijdlijn te verschuiven] was iets waar ik al heel vroeg met Neil over sprak. Het is een subtiel verschil. Maar ik heb het over het springen in de toekomst. Ik heb het gevoel dat, als ik naar een show kijk en het jaar is 2023, en de show plaatsvindt in 2043, het net iets minder echt is. Zelfs als ik in 2023 naar een show kijk en het vindt plaats in 2016, is het iets minder echt. Dus ik dacht dat het misschien interessant zou zijn om gewoon te zeggen: 'Hé, kijk, in dit parallelle universum gebeurt dit nu. Dat gebeurt dit jaar.' "
