Het tijdperk van Álvaro Arbeloa bij Real Madrid is op de slechtst mogelijke manier begonnen: zijn eerste wedstrijd na het vertrek van Xabi Alonso was een 3-2 nederlaag tegen Albacete, een tweedeklasser in de achtste finales van de Copa del Rey, de Spaanse beker. Real Madrid is uitgeschakeld uit de competitie.
Arbeloa koos een team met veel reservespelers: zonder Mbappé, Bellingham, Rodrygo, Tchouameni en Courtois, en met een grote aanwezigheid van reservespelers als David Jiménez en Cestero in de basisopstelling, met César Palacios, Sergio Mestre, Joan Martínez en Miguel Ángel die in de tweede helft erbij kwamen, toen het echt misging.
Hoewel een voormalig jeugdspeler van Real Madrid, Javi Villar, het openingsdoelpunt in de eerste helft maakte, scoorde Franco Mastantuono vlak voor rust. Jefté Betancor scoorde echter in de 82e minuut een doelpunt dat Real Madrid tegen de touwen zette: onder druk maakte Gonzalo García gelijk.
Maar Madrid, overtuigd dat ze de wedstrijd voor blessuretijd konden winnen, verhoogde de druk... en Betancor gebruikte in de laatste minuut een counteraanval om Albacete de overwinning te bezorgen. Real Madrid is uitgeschakeld in de Spaanse beker en zal zich nu richten op LaLiga en de Champions League.
