Rockets en Hawks vullen de halve finalisten van de NBA Cup, Warriors-fans betreuren het knock-outformaat

NBA Cup heeft zijn vier halve finalisten bevestigd. Op dinsdag versloeg Milwaukee Bucks Orlando Magic en Oklahoma City Thunder versloeg Dallas Mavericks.

Hoewel het geen prestigieuze trofee is, beginnen NBA-fans het formaat van een beker te waarderen, met iets dat meer lijkt op Europese competities. Ondertussen krijgt de NBA wat extra geld van de Emirates-sponsoring en de kaartverkoop in Las Vegas, waardoor sportfans iets interessants te zien hebben in de koude dagen van december.

Gisteren werden er nog twee wedstrijden gespeeld. De dichtstbijzijnde was de overwinning van Houston Rockets vs. Golden State Warriors, 91-90, een wedstrijd die anders had kunnen vervagen als Stephen Curry in de laatste tien seconden geen driepunter had gefaald. Dat is het mooie van het knock-outformat, iets wat Amerikaanse fans niet zo gewend zijn te zien...

Toen won Atlanta Hawks met 108-100 van New York Knicks, ondanks dat ze op hun thuisveld in Madison Square Garden speelden. Trae Young scoorde 22 punten en plaagde de teleurgestelde menigte met een gebaar dat ESPN-commentator Kendrick Perkins boos maakte en zei: 'hij is de meest gerespecteerde ster sinds Carmelo Anthony'.

Na deze kwartfinales worden de halve finales gespeeld op neutraal terrein in Las Vegas, maar tellen nog steeds mee voor het reguliere seizoen. De halve finales worden gespeeld op zaterdag 14 december:

• De Raketten van Houston - de Donder van de Stad van Oklahoma


• De Haviken van Atlanta - De Bucks van Milwaukee

De Bucks zijn het enige team dat terugkeert van de Final Four van vorig jaar, die uiteindelijk werd gewonnen door Los Angeles Lakers. Dit jaar kwam het team van LeBron niet eens voorbij de groepsfase. De finale vindt plaats op dinsdag 17 december.