Sergio Pérez: "Max' teamgenoot zijn bij Red Bull is de slechtste baan die er in de Formule 1 is"

Sergio Pérez, de Mexicaanse F1-coureur die voorheen bij Red Bull zat en het kampioenschap van 2023 als tweede eindigde, heeft gezegd dat teamgenoot zijn met Max Verstappen "de slechtste baan in de Formule 1" is. Pérez heeft gesproken in Cracks Podcast (via EFE), waarin hij zijn moeilijkheden uitlegde om te concurreren met Max Verstappen in een team dat duidelijk Max voorrang gaf.

"De eerste keer dat ik met Christian (Horner, voormalig Red Bull-baas) ging zitten, zei hij tegen me: 'We gaan racen met twee auto's omdat we met twee auto's moeten racen, maar dit project is gemaakt voor Max, hij is ons talent.' "

"Bij Red Bull was alles een probleem; als ik sneller was dan Max, was dat een probleem. Er ontstond een zeer gespannen sfeer als ik sneller was", legde hij uit en voegde eraan toe dat het "een ingewikkeld team was, want Max' teamgenoot zijn bij Red Bull is de slechtste baan in de Formule 1; Ik wist waar ik tegenop stond, want dat project is gemaakt voor Max."

Tijdens het seizoen 2023 waren ze dichter bij elkaar dan ooit. "Ik begon te vechten voor het kampioenschap met Max. Hij won de ene race, ik de andere, dan won hij er een, en ik nog een. We waren zeer aan elkaar gewaagd. Toen we in Barcelona aankwamen, na te hebben gevochten om een seconde per ronde, was ik al trager, wat betekende dat ik niet langer de controle over de auto had." Na een paar gelijke rondes won Verstappen het kampioenschap met 575 punten, terwijl Pérez tweede werd met 285 punten, met twee Grand Prix-overwinningen.

Ondanks de moeilijke ervaring bleef hij bevriend met Verstappen, die hem verdedigde toen Pérez in 2024 werd ontslagen. Na twee jaar rust keert Checo in 2026 terug voor Cadillac en haalt hij positieve punten uit de ervaring: "Ik heb veel geleerd bij Red Bull. Ik heb geleerd mezelf te waarderen in de omstandigheden waarin ik verkeerde, om het meeste uit alles te halen."