De regering van Donald Trump heeft een grote escalatie aangekondigd in het conflict met Iran, waarbij het Amerikaanse leger een zeeblokkade zal beginnen gericht op al het maritiem verkeer van en naar Iraanse havens.
Volgens het US Central Command (CENTCOM) treedt de blokkade in werking op 13 april en geldt deze voor schepen van alle landen die de Iraanse kustgebieden binnenkomen of verlaten, inclusief havens in de Arabische Golf en de Golf van Oman. Schepen die door de Straat van Hormuz reizen naar niet-Iraanse bestemmingen mogen echter nog steeds passeren.
Deze stap volgt op een mislukking van de gesprekken tussen Washington en Teheran in Islamabad, die er niet in slaagden een akkoord te bereiken om het fragiele wapenstilstand van twee weken te verlengen of te bevestigen. Trump heeft ook gewaarschuwd dat schepen die tol betalen aan Iran consequenties kunnen ondervinden, terwijl Amerikaanse troepen zich voorbereiden op het ruimen van mijnen die naar verluidt in de straat zijn geplaatst.
Iran heeft gereageerd met sterke waarschuwingen, waarbij functionarissen verklaarden dat naderende militaire schepen als schending van het staakt-het-vuren kunnen worden behandeld en met geweld kunnen worden beantwoord. Ondertussen staan Iraanse leiders erop dat ze openstaan voor onderhandelingen, maar alleen onder wat zij omschrijven als eerlijke en wettige voorwaarden.
De Straat van Hormuz blijft een cruciaal knelpunt voor de wereldwijde energievoorziening en verwerkt ongeveer 20% van de wereldwijde olietransporten. Elke verstoring brengt het risico op verdere economische schok, aangezien markten al zijn getroffen door weken van conflicten.
