Meestal als we het tegenwoordig in dezelfde zin over Microsoft en Sony hebben, heeft het te maken met de overname van Activision Blizzard voor $ 68,7 miljard. Deze keer gaat het daar niet direct over (zelfs als dit waarschijnlijk een nieuwe tactiek is om de deal in de VS goedgekeurd te krijgen) en gaat het eerder over sony's console-bedrijfspraktijk in zijn thuisland Japan, waarvan Microsoft gelooft dat het de handelsovereenkomsten tussen de VS en Japan zou kunnen schenden.
De kwestie is aan de orde gesteld door een aantal leden van het Amerikaanse Congres die de regering-Biden onder druk zetten om actie te ondernemen tegen de "onevenwichtige Japanse videogamemarkt, waarvan we ons zorgen maken dat deze het gevolg kan zijn van een discriminerende handelspraktijk die de geest van de digitale handelsovereenkomst tussen de VS en Japan zou kunnen schenden", zoals een brief ondertekend door bezorgde Congresleden staten (bedankt, Axios).
De brief merkt zelfs op dat Sony een aandeel van 98% heeft in de high-end consolemarkt in Japan en dat het bedrijf een deal ondertekent die Japanse games van de apparaten van Microsoft wil houden, wat, indien waar, de antitrustwetten schendt en "een ernstige barrière voor de Amerikaanse export zou zijn met echte gevolgen voor Microsoft en de vele Amerikaanse game-ontwikkelaars en uitgevers die wereldwijd verkopen, maar hun inkomsten in Japan door deze praktijken onder druk zien staan."
Microsoft's gebruik van de term "high-end console" is zijn manier om Nintendo uit dit gesprek te verwijderen, want als we kijken naar de verkoop van consoles in Japan als geheel, is het over het algemeen altijd een race van twee paarden geweest tussen PlayStation en Nintendo's nieuwste apparaat. Maar toevallig genoeg, aangezien Microsoft en Nintendo op dit moment de beste vrienden lijken te zijn tijdens het lopende Activision Blizzard-overnameproces, is Microsoft niet bezig met het binnenhalen van een andere Japanse titaan in deze antitrust- en handelsovereenkomstverstorende claims.
Naar aanleiding van deze brief heeft katherine Tai, vertegenwoordiger van de Amerikaanse Senaat, beloofd de situatie te onderzoeken.
