Meer games willen meer van je tijd dan ooit tevoren, dat is je waarschijnlijk al opgevallen. Als ze niet uit zijn op je geld, zijn ze op je tijd gericht, dus je besteedt al je vrije uren aan grinden voor dat volgende battle pass-level of een tijdelijke skin. Het is een trend die we waarschijnlijk alleen maar zullen zien toenemen, omdat bedrijven gedwongen zullen worden het maximale te halen uit een krimpende gamepopulatie.
Volgens onderzoek van industrieanalist Matthew Ball (via PC Gamer) zijn de gamingpopulaties in grote markten wereldwijd aan het krimpen. Dat zou je verwachten als je de cijfers vergelijkt met het pandemieniveau, omdat mensen tijdens de COVID-19 lockdowns weinig anders te doen hadden dan gamen. We komen echter nu op een punt waarin het aantal gamers lager is dan het aantal dat vóór het hoogtepunt van de lockdowns in gebieden als de VS en Canada was.
Waarom is dat zo? Nou, het lijkt erop dat videogames de strijd om onze aandacht verliezen. In dezelfde periode die Ball analyseert (2020-heden), zien we dat de kijktijd van TikTok in de VS met 50 miljoen uur is gestegen. De uitgaven aan OnlyFans zijn in dezelfde periode ook meer dan verdubbeld. In gewone taal lijkt gooning en scrollen tegenwoordig het gamen te verslaan.
Voor gamers en gamebedrijven is dit een slecht teken. De gamers die overblijven voelen de druk, nu ontwikkelaars en uitgevers een steeds competitievere markt betreden, waar ze je meer moeten laten willen spelen dan de titels die je al kent en waardeert. We zien hier al een tijd tekenen van, maar om het zo duidelijk te zien in de data van Ball laat zien dat videogames zich echt in een tijd bevinden waarin groei een enorme uitdaging is voor bedrijven.
