Er waren zeer gemengde meningen onder fans over voormalig PlayStation-baas Jim Ryan, waarbij vaak harde kritiek werd geuit op zijn expliciete benadering van zogenaamde live-servicetitels. Dit is zelden wat gamers zelf willen, en worden vaak kwaadwillig beschreven als evenveel online winkels als games.
De strategie van Ryan eiste zijn tol van Sony's traditionele singleplayer-titels en heeft de afgelopen jaren geleid tot alarmerend lege first-party releaselijsten, terwijl de live-service-ondernemingen ernstig lijken te mislukken of worden geannuleerd. Een persoon die hier geen fan van was, is de voormalige en veel populairdere PlayStation-baas Shawn Layden (verantwoordelijk voor onder meer bijna het hele PlayStation 4-tijdperk en de overname van Insomniac), die Sony in 2019 verliet.
In een interview met de podcast Save State Plus zegt Layden nu dat Sony's wens om zich meer te concentreren op live service een factor was die bijdroeg aan zijn vertrek (getranscribeerd door Kotaku):
"Om eerlijk te zijn, weet je, het bedrijf was een aantal strategische beslissingen aan het nemen over waar ze het platform in de toekomst naartoe willen brengen, met een zware nadruk op games as a service, live-service gaming, abonnementsformules, terugkerende inkomsten, wat dan ook, en dat was niet een beetje mijn stuurhut."
Layden vertelde verder wat voor soort games hij liever had willen maken, waarbij hij het volgende verklaarde over het vertrek na 32 jaar bij het bedrijf:
"Ik maak gewoon dingen als God of War en Spider-Man en Last of Us en Uncharted [en] Horizon. Ik had niet de visie of de energie om te proberen, weet je, het naar dit nieuwe gebied van live-service gaming te brengen, dus dat alles in overweging genomen, leek het een goed moment om na 32 jaar bij Sony af te treden."
Tegenwoordig lijkt Sony vastbesloten om zijn live-service-inspanningen terug te schroeven, en van de twaalf games waarvan Jim Ryan bevestigde dat ze in 2022 in de pijplijn zaten, zijn ze bijna allemaal geannuleerd of hebben ze een onzekere toekomst (de titels staan vermeld op Resetera). Het veranderen van een strategie kost echter tijd en in een tijdperk waarin het vaak zo'n vijf jaar duurt om een grote game te maken, zal dit pas rond 2030 echt merkbaar worden.
Hoe zie je de strategie van Shawn Layden, vergeleken met de strategie die Sony koos met Jim Ryan?
Shawn Layden aan de linkerkant, Jim Ryan aan de rechterkant.
