We hoeven ons geen zorgen te maken over een Cordyceps-infectie in The Last of Us-stijl, zegt mycoloog

Ongetwijfeld hebben velen van jullie HBO's The Last of Us bekeken en misschien zelfs Naughty Dog's fantastische videogame opnieuw afgespeeld en begonnen ze zich af te vragen of schimmels een echte bedreiging voor de mensheid vormen. Welnu, volgens mycoloog Paul Stamets is de Cordyceps-schimmel in de show verre van een bedreiging voor de mensheid.

Sprekend over schimmel en The Last of Us op Twitter, verklaarde Stamets:

"Ik ben net klaar met het kijken naar de tweede aflevering van #TheLastOfUs en ik heb twee meningen.

"Ten eerste ben ik een sciencefictionfan en weef ik graag de creatieve elementen van schimmels in het verhaal.

"Maar laten we reëel worden. Cordyceps kan mensen niet infecteren."

Stamets vervolgde door eraan toe te voegen: "Dit is fictie verweven in een thema gespikkeld met mycologie en het exploiteren van Mycofobie: de angst voor schimmels. Het is natuurlijk voor mensen om bang te zijn voor dat wat krachtig maar mysterieus en onbegrepen is."

Wat betreft wat Cordyceps daadwerkelijk voor de mensheid kan doen, merkte hij op: "In werkelijkheid bieden Fungi ons vandaag enkele van de beste oplossingen die nodig zijn voor het oplossen van veel van de existentiële bedreigingen waarmee we worden geconfronteerd. In feite zouden Cordyceps-achtige schimmels de meerderheid van de chemische pesticiden kunnen vervangen door een ecologisch rationele en economisch schaalbare oplossing. "

Maar we leven in een wereld die van fictie en verhalen houdt, dus als Cordyceps-schimmel onze vijand zou worden, zouden we dan een kans hebben? Stamets sloot af met een mooie eye-opening uitspraak:

"Breaking news: ze zijn overal, altijd, en je leeft 24/7 met ze samen. Juist deze schimmels bestaan onder elke voetstap die je neemt.

"Schimmels zullen nooit verslagen worden.

"Ons voortbestaan hangt af van een vredesverdrag met Fungi.

"Mycologen kunnen helpen door de ambassadeurs te zijn.... aan onze vrienden, de fantastische Schimmels!"

Het is dus onnodig om te zeggen dat schimmels vrienden zijn.