Victor Wembanyama maakte het Parijse publiek gek in een verbluffende 140-110 overwinning voor San Antonio Spurs op Indiana Pacers, in de eerste van de twee NBA-wedstrijden die deze week in Parijs zullen plaatsvinden. Wemby, 21 jaar oud, die afgelopen zomer een zilveren medaille won in Parijs, een lokale ster is, werd ontvangen toen hij zijn voormalige sportschool in Nanterre, een buitenwijk van Parijs, bezocht toen hij in 2019 debuteerde.
In de wedstrijd van donderdag versloegen Spurs (20-22) Indiana Pacers (24-20) met 140-110, waarbij Wembanyama 30 punten, 11 rebounds, 6 assists en 5 blocks scoorde. Het was een overwinning tegen alle verwachtingen in, want Indiana had acht van de laatste negen wedstrijden gewonnen, terwijl San Antonio slechts één van de laatste acht wedstrijden had gewonnen, maar de Spurs toonden superioriteit op elke afdeling, zoals een enorm voordeel bij het rebounden, 57-31.
Dankzij de aanwezigheid van Wembanyama is Spurs het meest gevolgde NBA-team in Frankrijk, ook al staan ze zo laag op de ranglijst (12e van de 15e in de West Conference). Het was logisch dat ze naar Parijs reisden, als onderdeel van de jaarlijkse wedstrijd die in Parijs werd gehouden, een manier om de competitie buiten de VS populair te maken.
De wedstrijd van gisteren was meer dan alleen een wedstrijd in het reguliere seizoen, het was een evenement voor de stad. De belangrijkste voetbalclub, Paris Saint-Germain, lanceerde een collectie shirts en producten in beperkte oplage waarin de logo's van PSG en Spurs worden gemengd.
Spurs-spelers gingen woensdag naar de wedstrijd PSG-Manchester City (een enorme overwinning voor Parijs), en PSG-spelers zoals Gonçalo Ramos, Achraf Hakimi, Presnel Kimpembe en Ousmane Dembélé gingen ook naar de NBA-wedstrijd (naast andere persoonlijkheden zoals NBA-legende Pau Gasol en Tony Parker, voetballers Rodri en Pedri of acteurs Omar Sy en François Civil.
Op zaterdag vindt ook een tweede NBA-wedstrijd plaats in de Accor Arena in Parijs, dit keer met Indiana Pacers als lokaal team.
