Wout van Aert sprint sneller dan Pogacar in Paris-Roubaix en wint de tweede Monument, "betekent eigenlijk alles voor mij"

Wout van Aert heeft zijn tweede overwinning op Monument behaald, door favorieten Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel te verslaan bij de Paris-Roubaix, de eerste Belg die won sinds Philippe Gilbert in 2019. Van Aert, die in 2020 Milan-San Remo won, beëindigde Van der Poels reeks van drie opeenvolgende overwinningen sinds 2023 (vierde werd, 15 seconden achter van Aert), en ontnam Pogacar het laatste Monument dat hij mist op zijn toch al historische trofeelijst in de laatste sprint. Een andere Belg, Jasper Stuyven, eindigde als derde, 13 seconden daarachter.

Wout van Aerts pech, dat volgens CyclingWeekly "deel is van wat hem charmant maakt", heeft de Belg van trofeeën beroofd: crashes of lekke banden stonden in de weg. Dat verklaart misschien waarom een niet-Franse wielrenner zoveel steun kreeg van de lokale fans toen hij Pogacar in de velodroom afsprintte.

"Deze race winnen betekent eigenlijk alles voor mij. We brengen zoveel offers om dit niveau te bereiken, om altijd terug te vechten, en elk jaar is ons doel deze race en Vlaanderen. Om het op deze manier af te sluiten in een sprint met Tadej in zijn shirt, is er geen betere manier," zei Van Aert, die zich de slechte ervaringen van vorig jaar herinnerde, maar uitlegde dat ze hem de kennis gaven om het zondag te doen.

Van Aert droeg zijn overwinning op aan Michael Goolaerts, Belgische wielrenner die overleed aan een hartstilstand tijdens een race in Briastre tijdens de editie van Parijs-Roubaix in 2018, toen hij pas 23 was.