Vorig jaar maakte Microsoft een grote opschudding van de Xbox-divisie en maakte Sarah Bond de nieuwe Xbox-baas, terwijl Phil Spencer de algehele verantwoordelijkheid kreeg voor alle gaming-inspanningen bij Microsoft, waar een ander groot nieuws was dat Xbox Game Studios-manager Matt Booty werd gepromoveerd tot president van game-inhoud en studio's en werd opgevolgd door Alan Hartman.
Alan Hartman is nu echter met pensioen gegaan en er is een nieuw hoofd van Xbox Game Studios nodig, en er is er nu een aangesteld. Het blijkt dat het deze keer een Europeaan zal zijn die de eer krijgt, namelijk Rare's studiohoofd Craig Duncan.
Gezien het ongelooflijke succes dat Rare in de loop der jaren heeft behaald met Sea of Thieves, en meest recentelijk het succes van de PlayStation 5-lancering van de game, voelt dit buitengewoon welverdiend en gaat het naar een persoon met veel vertrouwen. In een brief aan de medewerkers van de Xbox-divisie schrijft Matt Booty (via The Verge):
"Ik ben verheugd aan te kondigen dat Craig Duncan de rol van hoofd van Xbox Game Studios op zich zal nemen. Craig brengt een schat aan ervaring mee uit zijn ambtstermijn bij Codemasters, Midway Games en Sumo Digital voordat hij in 2011 bij Xbox kwam om Rare te leiden. Gedurende deze tijd heeft Rare aanhoudend zakelijk succes geboekt en nieuwe IP ontwikkeld, met name de steeds evoluerende Sea of Thieves, een platformonafhankelijke franchise met meer dan 40 miljoen spelers.
In zijn nieuwe rol zal Craig zich blijven richten op het helpen van onze studio's om hoogwaardige, gedifferentieerde game-ervaringen te leveren die kunnen uitgroeien tot succesvolle franchises en meer spelers kunnen bereiken door te investeren in nieuwe IP."
Het nieuwe leiderschap bij Rare zal worden gedeeld door Joe Neate en veteraan Jim Horth, de eerste is een bekende naam voor veel Sea of Thieves-spelers die het spel al heel lang volgen.
We kijken ernaar uit om te zien wat dit zal betekenen voor zowel Rare als Xbox Game Studios. We weten dat de eerste momenteel werkt aan Everwild, waarvan we eerder vandaag meldden dat het redelijk snel klaar lijkt te zijn om te worden tentoongesteld, en hopen dat de laatste gerund door Craig eindelijk groen licht zal geven voor de langverwachte Banjo-Kazooie 3 waar fans al meer dan twee decennia om schreeuwen.