In 2011 verscheen Kirby's Return to Dream Land voor de Nintendo Wii. Na vele jaren werd de roze bal teruggebracht naar zijn platformwortels. Nu, meer dan een decennium later, keren we terug naar de terugkeer naar Dream Land, in het nieuwste item in een omvangrijke lijst van Nintendo-remakes voor de Switch. Maar de vraag blijft of Kirby's Return to Dream Land Deluxe het precedent van zijn voorganger kan waarmaken.
Als je de originele Kirby's Return to Dream Land hebt gespeeld, is waarschijnlijk het eerste dat opvalt wanneer je in de Deluxe-versie laadt, de briljant bijgewerkte beelden. Elke omgeving, elk personagemodel en elk effect stralen die vertrouwde, schattige Kirby-charme uit, terwijl ze een enorme verbetering laten zien ten opzichte van het originele spel. Er zijn enkele levendige en zelfs adembenemende momenten in Kirby's Return to Dream Land Deluxe, zoals wanneer je voor het eerst in Merry Magoland laadt en de kijk van een buitenaardse tovenaar op Disneyworld ziet. Niets grenst ooit aan het realistische, en het hoort ook niet in Kirby's Return to Dream Land Deluxe, maar de indrukwekkende aard van de beelden van het spel ligt in hoezeer het eruit kan zien als een speelbare Kirby-animatiefilm, compleet met die cartooneske schattigheid die het bijna onmogelijk maakt om de ronde roze fella schattig niet te vinden. Een persoonlijk favoriet visueel element was Kirby's ijdele animatie, waarbij hij gewoon met zijn armen zwaait alsof hij geen zorg in de wereld heeft.
Iets dat niet al te veel verschil heeft laten zien met de titel uit 2011 is de gameplay in Kirby's Return to Dream Land Deluxe, en dit is voor het beste. De game is een veel traditionelere platformer dan Kirby's meest recente avontuur, Kirby and the Forgotten Lands. De levels zijn gebaseerd op de zuigende monteur, waar Kirby vijanden kan grijpen, obstakels kan vernietigen en speciale Copy Abilities kan krijgen. Onder de vele power-ups zijn er klassiekers zoals Cutter, Fighter en Fire, maar er zijn ook een paar nieuwe Copy Abilities toegevoegd, zoals Mecha, dat een gemakkelijke favoriet bleek te zijn dankzij zijn vliegvermogen en zijn talrijke bereikopties. Als je samenwerkt met een aantal vrienden in co-op, is de speler die de controle over Kirby overneemt helaas de enige die deze Copy Abilities kan krijgen, maar King Dedede, Meta Knight en Bandana Waddle Dee hebben ook allemaal hun eigen toepassingen. Dedede's hamer kan worden gebruikt om staken in de grond te slaan, het zwaard van Meta Knight kan wijnstokken snijden en je kunt doelen van een grotere afstand bereiken met de speer van Bandana Waddle Dee. Of je nu puur solo speelt of het hele spel met vrienden wilt doorlopen, Kirby's Return to Dream Land Deluxe blijkt een ongelooflijk leuke ervaring te zijn wanneer je door het hoofdverhaal van de game loopt. Het uitgangspunt van Kirby's Return to Dream Land Deluxe laat je ruimteschiponderdelen verzamelen nadat de eerder genoemde buitenaardse tovenaar Magalor neerstort op planeet Pop Star. Naast het verslaan van een reeks bazen om de verschillende delen te pakken, kun je ook een paar energiebollen verzamelen in elke fase, die een geweldig niveau van herspeelbaarheid bieden als je ze allemaal gaat verzamelen.
Hoewel de gameplay van Kirby's Return to Dream Land Deluxe ongelooflijk leuk is, blijkt het ook heel gemakkelijk te zijn. Je zult waarschijnlijk geen FromSoftware-niveaus van taaiheid verwachten wanneer je een Kirby-titel oppakt, maar in Kirby's Return to Dream Land Deluxe is de moeilijkheidsgraad - of het gebrek daaraan - overduidelijk. Vooral in de bazen is het veel te gemakkelijk om gewoon in een hoekje te gaan zitten en hun gezondheidsbalken in de vergetelheid te schieten. Maar voor degenen die wel een moeilijkere ervaring willen, is er de Extra-modus die in wezen fungeert als een nieuwe game + en toegankelijk is zodra je het hoofdverhaal hebt voltooid.
Naast het verslaan van het hoofdverhaal en de Extra-modus, zijn er veel dingen te doen in Kirby's Return to Dream Land Deluxe. Je kunt mario party-achtige minigames van Merry Magoland spelen of door bazen rennen in de Arena-modus. Dit is een goede zaak voor Kirby's Return to Dream Land Deluxe, want zonder deze extra opties zou het spel ongelooflijk kort zijn. Nogmaals, de meeste inhoud die we in de secundaire modi voor Kirby's Return to Dream Land Deluxe zien, verscheen in het originele spel, met enkele uitzonderingen. Dit zorgt wel voor een titel vol inhoud, maar niet per se iets ongelooflijk nieuws of opwindends.
Als je op zoek bent naar het korte antwoord op de vraag of Kirby's Return to Dream Land Deluxe een passende remake is van de platformer uit 2011, dan is dat antwoord ja. Door de grotendeels weinig indrukwekkende beelden van de eerste game volledig te herzien, past het uiterlijk van de remake perfect bij de beter uitziende titels van het moderne tijdperk van de Nintendo Switch. Er zijn enkele kleine problemen, zoals eenvoudige baasgevechten, en misschien niet genoeg nieuwe inhoud om echt je zin te krijgen, maar deze kleine klachten zijn bij lange na niet genoeg om het nieuwste avontuur van de roze bal te verzwaren. Kirby's Return to Dream Land Deluxe is een genot van een remake die enkele van de vergelijkbare problemen van zijn voorganger tegenkomt, maar toch een ongelooflijk boeiende en charmante platformer weet te zijn.
