Manchester United, de huidige FA Cup-kampioen toen ze vorig jaar onverwacht Manchester City versloegen, is dit jaar opgeklommen naar de derde ronde van de competitie en versloeg Arsenal in de strafschoppenserie: 1(3)-1(5). Een zucht van verlichting voor het team van Ruben Amorim en een enorme teleurstelling voor het Arsenal van Mikel Arteta.
Beide ploegen hadden veel pech bij de loting voor de vierde ronde. Toen andere Premier League-teams werden gekoppeld aan Championship-, League One- of Two-teams (tweede, derde en vierde divisie), waardoor er wat pak slaag mogelijk was (Liverpool versloeg League Two-team Accrington Stanley met 4-0, Chelsea versloeg League Two-team Morecambe met 5-0 en Manchester City vernietigde Salford, een ander League Two-team, 8-0), werden Arsenal en Manchester United aan elkaar gekoppeld.
Arsenal, tweede in de Premier League, was nog steeds favoriet tegen een van de slechtste Manchester United in lange tijd, 13e in de Premier League. Zeker toen United in de 61e minuut een speler verloor, toen Diogo Dalot een tweede gele kaart zag na een tackle. Maar zelfs in de toegevoegde tijd kon Arsenal niet op voorsprong komen. En in een strafschoppenserie kan er van alles gebeuren.
Vervolgens vindt de vierde ronde van de FA Cup, een ronde van 16, plaats in het weekend van 8-9 februari. En Manchester United is gekoppeld aan niemand minder dan Leicester City... het team waar Ruud van Nistelrooy arriveerde nadat hij een paar maanden geleden was ontslagen bij United.
