Monument Valley 1&2 Bundel

De Monument Valley -titels van Ustwo staan al meer dan tien jaar bovenaan de lijsten met premium mobiele games - en met een goede reden. Nu vinden de minimalistische esthetiek en kenmerkende puzzelmechanica van de serie eindelijk hun weg naar consoles. Dankzij de draagbaarheid en het touchscreen lijkt de Nintendo Switch op maat gemaakt voor deze onvergetelijke ervaring. De eerste twee Monument Valley -games, samen met al hun DLC's, zijn nu afzonderlijk of als bundel te koop.

In de kern blijft de gameplay van Monument Valley ongewijzigd in beide titels. De speler moet zijn personage door ingewikkelde, doolhofachtige levels leiden om een aangewezen gebied te bereiken dat is gemarkeerd door een speciaal symbool. Hoewel er een onderliggend verhaal is, krijgt het grotendeels vorm door cryptische zinnen en abstracte animaties, waardoor de betekenis open blijft voor individuele interpretatie.

In het eerste spel begint Princess Ida aan een reis van verlossing, op zoek naar vergeving voor haar acties uit het verleden en leert over de gevolgen van het leven. Monument Valley II volgt Ro terwijl ze haar kind leert hoe het zijn eigen pad kan vinden en verantwoordelijkheid kan nemen terwijl het groeit. De DLC's leggen de nadruk op thema's als milieubehoud, met de nadruk op het beschermen van bossen om het welzijn van de planeet te behouden. Maar hoewel de verhalen een thematische laag toevoegen, blijft de gameplay de echte ster van de show.

Als een barrière het pad van de hoofdrolspeler blokkeert, moet de speler de omgeving manipuleren om het obstakel te verwijderen. Afhankelijk van het podium verschijnen er verschillende schakelaars en hendels, waardoor het decor zichzelf opnieuw kan vormgeven en nieuwe routes kan vormen. Wat het spel echt onderscheidt, is het slimme gebruik van een isometrisch perspectief: in plaats van vrije beweging wordt de omgeving waargenomen vanaf een vast punt, waardoor puzzels mogelijk zijn die gebaseerd zijn op perspectieftrucs. Een losgekoppeld paar pilaren lijkt op het eerste gezicht misschien onbegaanbaar, maar vanuit een andere hoek bekeken vormen ze een naadloze loopbrug. De wereld buigt naar het gezichtspunt van de speler totdat het personage eindelijk zijn bestemming bereikt.

De mechanica van het spel is eenvoudig maar intuïtief. Spelers communiceren met de wereld met behulp van een aanwijzer en een selectieknop om het personage te sturen of de omgeving aan te passen. De aanwijzer beweegt echter alleen tussen vooraf bepaalde punten, wat soms kan leiden tot frustrerende verkeerde interpretaties, wat resulteert in vervelend heen en weer klikken. Je zou natuurlijk aannemen dat het touchscreen van de Switch de perfecte oplossing zou zijn, waardoor spelers precies kunnen tikken waar ze willen. Schokkend - en teleurstellend - mist de game ondersteuning voor touchscreens, waardoor spelers gedwongen worden te vertrouwen op onnauwkeurige joystickbedieningen, zelfs als ze rechtstreeks op het scherm van het apparaat spelen.

Visueel voelt Monument Valley meer aan als interactieve kunst dan als een traditioneel spel. Het minimalistische ontwerp, de nauwgezette compositie en het charmante kleurenpalet creëren een rustgevende esthetiek die onmogelijk niet te bewonderen is. Strakke lijnen, eenvoudige vormen en levendige details geven het spel een unieke organische stijl, bijna als levende origami. Deze kenmerkende artistieke benadering ziet er niet alleen goed uit; Het maakt de perspectiefveranderende puzzels van het spel mogelijk, wat resulteert in betoverende optische illusies die het gevoel van verwondering versterken. Op de Switch OLED draait het spel vlekkeloos en zonder haperingen.

De serene sfeer wordt verder versterkt door de rustige soundscape. Het harmonische klokkenspel en de borrelende audio-effecten van de game gaan naadloos over in de ambient soundtrack, waardoor de onderliggende thema's van introspectie en zelfreflectie worden verheven. Het geluidsontwerp van Scott Baker legt perfect de vredige wereld van Monument Valley vast, hoewel ik enigszins teleurgesteld was dat de trailertrack van de eerste game - Obfusc's verbluffende Amateur Cartography - afwezig was in de eigenlijke gameplay.

Monument Valley heeft terecht zijn reputatie verdiend. Dankzij de artistieke diepgang en unieke puzzelmechanica is het meer een ervaring dan een conventioneel spel. De adembenemende beelden en boeiende puzzels laten een blijvende indruk achter. Helaas duurt het avontuur niet lang: het voltooien van de eerste game en de uitbreidingen duurt slechts een paar uur, en het vervolg biedt ongeveer dezelfde hoeveelheid inhoud. Met individuele titels die ongeveer € 10 kosten of de bundel € 18, voelen de kosten enigszins hoog aan, vooral gezien het feit dat de mobiele versies beschikbaar zijn voor ongeveer een derde van de prijs. Ondanks de premium is dit een ervaring die het verdient om gespeeld te worden.