Outbound

Droom je ervan om te ontsnappen aan het alledaagse leven en de natuur te verkennen in een kitscherige camper? Dan hoeft u niet verder te zoeken dan de gezellige kampeersim van Square Glade Outbound. Met de lancering bijna aangebroken, hebben we een voorproefje van wat Outbound te bieden heeft en het is zeker meer dan je denkt!

Op het eerste gezicht zou je kunnen aannemen dat Outbound een verhalend spel was waarin spelers het platteland verkennen in hun camper, maar Outbound is veel complexer dan dit. Het spel begint met een schilderachtige rit door het platteland, waarbij de toon van het spel meteen wordt gezet wanneer vogels tjilpen en de zon door het raam schijnt. Het is vredig en ontspannend. Na een korte rit werd je gevraagd om ergens in het bos kamp op te zetten en een van de eerste dingen die ik deed was de dichtstbijzijnde struik zoeken, wat bessen plukken en die voeren aan de konijntjes die rond mijn camper rondhingen. Dit was een klein maar mooi detail toegevoegd door Square Glade, wat volgens mij het spel perfect samenvat, en ze kennen hun publiek zeker.

De open-wereld aspecten van dit spel zijn spannend, en je handige takenlijst houdt je altijd in to-go. Gebieden moeten worden ontgrendeld; Bijvoorbeeld, een brug kan 10 planken hout nodig hebben, of je moet een blauwdruk van een van de signaaltorens krijgen om een crafting-recept te krijgen om bepaalde items te maken om gebieden te ontgrendelen. Hierop voortbouwend is het craftingsysteem makkelijk te navigeren en zeer toegankelijk voor beginners. Ik merkte dat het niet moeilijk was om te begrijpen wat ik moest bouwen en hoe, en ik heb ontzettend veel plezier gehad met het aanpassen van mijn kleine camper.

Een ander aspect van het spel dat erg leuk was, was het verkennen van alle belangrijke bezienswaardigheden op de kaart, zoals de Windmolen en het Boomhuis, die allebei puzzels bevatten om signaaltorens te ontgrendelen om blauwdrukken te downloaden om het spel verder te brengen. Ik vond het kern-verzamelaspect van dit spel leuk, en het werd nooit te repetitief om vezels of hout te zoeken om mijn auto aan te drijven, en het voelde belonend om genoeg materialen te verzamelen om bijvoorbeeld een tandwiel te maken om de Windmolen van stroom te voorzien. Het gebrek aan inzet zorgde er echter voor dat het maken van voedsel geen prioriteit voor mij werd, want als het donker wordt, zijn Sprint Boots ingeschakeld, waarmee je over de kaart kunt rennen en terug naar je busje kunt gaan slapen. Zelfs als je niet op tijd terug bent (wat ik nog niet heb gedaan), valt je personage flauw en wordt toch weer wakker in de bus. Dit maakt voedsel of planning overbodig, zodat reizen uit de veiligheid van je camper en de wildernis in goed voorbereid zijn om voor het vallen van de avond terug te zijn.

Ik merkte ook dat de inventarisruimte te klein was, waardoor ik altijd moest vertrouwen op mijn camper die bij me was om alles wat ik oppikte te deponeren. Dit werd al snel moeilijk omdat de bestelwagen elektrische lading met hoge snelheid opslokte, waardoor je niet ver kunt rijden totdat je moet stoppen en meer materialen moet zoeken om hem op te laden. Ik raakte op sommige momenten vastgebonden aan mijn busje vanwege een gebrek aan inventarisruimte, en ik had liever de optie gehad om de kaart verder te verkennen te voet met een grotere inventaris, aangezien verzamelen zo'n belangrijk onderdeel van de gameplay is in Outbound.

De wereld zelf is vrij eenvoudig en makkelijk te navigeren, wat handig is voor ritten in je camper, maar ook vrij stilstaand, met dezelfde biomen en gebieden die over de hele kaart worden herhaald. Daarnaast is er nauwelijks een soundtrack, wat fijn kan zijn voor wie graag een vrolijke gepersonaliseerde Spotify-afspeellijst op de achtergrond wil spelen; Dit draagt echter bij aan de isolatie die het spel voelt, waardoor het vrij saai wordt. Het ontbreken van NPC's in het spel zorgde ervoor dat het wat leeg aanvoelde, en de enige communicatie is via brieven die verspreid over de kaart liggen en die de speler kan lezen, waarin staat dat de huiseigenaar naar het bloemenfestival is gegaan of dat het gebied gerepareerd moet worden, en dat ze hopen dat je het zelf kunt uitzoeken. Dit maakte de wereld wel wat isolerend, en ik denk dat het spel misschien had geprofiteerd van de toevoeging van enkele eigenzinnige NPC's of metgezellen.

Het spel is vredig, soms bijna te vredig... Dat bracht me ertoe om iets meer uit het spel te willen halen, zoals een ontmoeting met bosdieren of een interactie met een andere kamper. In dezelfde geest is het stemacteren middelmatig, maar niet overdreven irritant of repetitief, gewoon saai, waardoor ik uiteindelijk het spel heb afgezet ten gunste van het tjilpende vogeltje en het kabbelen van beekjes.

Als je nieuw bent in gamen en open-wereld games, dan is Outbound een redelijke eerste aanbeveling om te spelen. Het is eenvoudig, laag-inzet, gezellig kampeerplezier met toegankelijke puzzels en verzamelelementen die als multiplayer nog beter te ervaren zijn. Toch heb ik het gevoel dat er iets ontbreekt, want het is soms bijna te simpel en mist echte dialoog, soundtrack of NPC-interactie. Helaas schiet Outbound voor mij tekort qua creativiteit en innovatie, en ik hoopte op iets meer.