De Verenigde Staten bereiden zich voor om de resterende troepen grotendeels uit Syrië terug te trekken in de komende maanden, heeft een hoge functionaris van het Witte Huis aan de BBC verteld. Deze stap volgt nadat de Syrische regering ermee heeft ingestemd het voortouw te nemen in de strijd tegen terrorisme binnen haar grenzen, waardoor een grootschalige Amerikaanse militaire aanwezigheid "niet langer vereist" is. Ongeveer 1.000 Amerikaanse militairen zijn nog in het land.
Sinds 2015 zijn Amerikaanse troepen in Syrië ingezet om de Islamitische Staat tegen te gaan. Eerder dit jaar hadden troepen de al-Tanf-garnizoen in Zuid-Syrië en de al-Shaddadi-basis in het noordoosten al verlaten. De terugtrekking volgt op de val van de Assad-regering in 2024 en een verzwakte IS-aanwezigheid, samen met een akkoord dat de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten integreert met de Syrische strijdkrachten.
De aankondiging valt samen met verhoogde Amerikaanse militaire activiteit in het Midden-Oosten, met name nabij Iran. Vliegdekschepen USS Abraham Lincoln en USS Gerald R Ford, samen met geleide-wapenjagers en gevechtsvliegtuigen, zijn in de regio ingezet, waarbij functionarissen hun paraatheid aangeven voor mogelijke aanvallen indien dat wordt bevolen. Ondertussen kregen we net het nieuws dat Polen zijn burgers heeft opgeroepen Iran te verlaten te midden van een "heel, heel reëel" vooruitzicht op oorlog.
Volgens Syrië is de diplomatie toegenomen, waarbij Amerikaanse functionarissen Syrische leiders ontmoeten om de wapenstilstandsregelingen te handhaven en de antiterrorisme-inspanningen voort te zetten. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio besprak onlangs de lopende samenwerking met de Syrische minister van Buitenlandse Zaken Asaad al-Shaibani, waarbij hij een verschuiving naar een op omstandigheden gebaseerde transitie benadrukte in plaats van een abrupte terugtrekking...
