Xbox Labs: De toekomst van gaming in de browser
Xbox heeft Xbox Labs aangekondigd, een nieuw initiatief dat bedoeld is om games toegankelijk te maken voor meer mensen op meer verschillende plekken, waarbij de focus specifiek op webbrowsers ligt. Het bedrijf heeft al geëxperimenteerd met het draaien van Xbox- en Xbox 360-games in browsers. Met de oprichting van Labs wordt dit werk geformaliseerd, hoewel er nog geen specifieke titels of releasedata zijn gedeeld.
Een klein team zal zich binnen dit project buigen over opkomende technologieën voor het distribueren en ontwikkelen van zowel nieuwe als oude games. Ryan McCaffrey van IGN rapporteerde op 13 oktober dat Labs naar verwachting daadwerkelijk producten zal uitbrengen en spelers zal betrekken, in plaats van enkel als een interne onderzoeksafdeling te fungeren. Hij noemde een browserversie van Halo: Combat Evolved die op 94fps draait als voorbeeld van de huidige trend binnen de community, al benadrukte hij dat dit specifieke project geen onderdeel is van Xbox Labs.
Ambitieuze groeidoelstellingen
Asha Sharma, CEO van Xbox, heeft Scott gevraagd de groep op te richten als onderdeel van haar doelstelling om dagelijks één miljard spelers te bereiken. Volgens Sharma zal het team open te werk gaan, leren van het gedrag van gebruikers en het succes meten aan de hand van de groei in het aantal spelers en makers. De bredere organisatorische koers van Xbox trok onlangs ook de aandacht door de oprichting van een nieuwe divisie.
IGN ziet Labs als een volgende stap in de inspanningen van Xbox op het gebied van backward compatibility. Door toegang via de browser aan te bieden, kunnen oudere games mogelijk ook buiten consoles en pc's worden gespeeld. Over het verdienmodel is nog niets bekend; IGN merkt op dat een vaste aankoopprijs, in-game aankopen en advertenties allemaal mogelijke opties zijn. Xbox heeft vooralsnog geen lanceringsdatum of een lijst met ondersteunde games voor het initiatief bekendgemaakt.
