Hoewel Rian Johnson en Daniel Craig hard werken om het klassieke 'whodunnit'-subgenre aan een moderner publiek te introduceren, zou men nog steeds kunnen stellen dat het in het bredere entertainmentlandschap een genre is dat opvalt door zijn afwezigheid, ondanks het feit dat een hele serie of speelfilm rond één centrale misdaad perfect past bij onze moderne tijd. waar het voelt alsof tv-series in het bijzonder bijna in de plenaire zitting worden bekeken, en waar online discussie cruciaal is voor het blijvende succes van een serie.
Broadchurch bedenker Chris Chibnall lijkt het daarmee eens te zijn. In de eerder genoemde serie heeft hij zich al beziggehouden met moord- en politieonderzoeken, en nu pakt hij een Agatha Christie-klassieker aan, Seven Dials, een roman die destijds enigszins controversieel was omdat de auteur brak met haar traditionele stijl en een breder verhaal vertelde dat niet alleen ging over een enkele, bijna onoplosbare moord.
De roman is omgezet in drie afleveringen van elk iets meer dan een uur, een merkwaardige keuze die ervoor zorgt dat dit verhaal snel gevangen raakt tussen het consistentere tempo en de verhaallijn van een film en de meer methodische en diepgaande structuur van een serie. In Engeland in 1925 organiseert een aristocratische familie een groots, pompeus feest, dat eindigt met het overlijden van een jonge man uit de Foreign Office onder mysterieuze omstandigheden. Dit brengt de vasthoudende, verstandige Eileen Brent (genaamd Bundle ), gespeeld door een bekwame Mia McKenna Bruce, op het spoor van een groter complot, en zij krijgt wat hulp van Martin Freeman als Superintendent Battle.
Meer weggeven zou zonde zijn, want het methodische, stapsgewijze onderzoek en het ontrafelen van een web van leugens en bewijs is het kloppende hart van elk misdaadmysterie. Helaas is dit specifieke misdaadmysterie vrijwel dood bij aankom.
Er zijn geen bijzonder slechte acteerprestaties, maar van Freemans licht stuntelige Battle tot zelfs Helena Bonham Carters wat onverschillige Lady Caterham, Seven Dials ' passende scherpe opening vervaagt snel met gebeurtenissen die lijken te worden afgevuurd als hagel, onsamenhangend en irrelevant. We hebben het niet over afzonderlijke draden die in de loop van de tijd aan elkaar worden geweven tot een effectief verhaal; Nee, we hebben het over stilistische verwarring; Ongemakkelijke scènes die de centrale verhaallijn misschien vooruit helpen, maar je met een raadsel achterlaten.
Bundle heeft een persoonlijke band met de moorden die worden gepleegd, en haar ijver en vastberadenheid zijn bewonderenswaardig, maar alles om haar heen lijkt een beetje willekeurig, en het is moeilijk om te begrijpen, gedurende vrijwel de hele drie uur, waar het allemaal om draait. Een formule voor een sterkere metaallegering die veel kan betekenen voor toekomstige Engelse oorlogsvoering, trauma na de Eerste Wereldoorlog, een geheime orde, moeten de drie afleveringen veel behandelen in relatief korte tijd, en dankzij een verwarrende tempo-aanpak, die misschien meer Christie's misstap is dan die van showrunner Chibnall, voelt het gehaast en slordig aan. Verschillende moorden worden op een typische whodunnit-manier behandeld, met een beperkte cast van personages en een focus op open vragen en methodisch onderzoek, terwijl één volledig vergeten is, en slechts in één geval is er een echte stapsgewijze ontwikkeling richting een echte climax.
Het eindigt in een natte ontknoping, waarbij je geen openstaande vragen hebt, maar waarin je nog nooit verrast bent door effectieve methodologie, spannende, onderbouwende verklaringen of zelfs maar één 'aha'-moment. Ondanks McKenna Bruce's beste bedoelingen verliest hijSeven Dials halverwege het tempo alle momentum en weet sindsdien niet meer te verrassen of te imponeren.