Borderlands

Borderlands is altijd een over-the-top, gek en enigszins krankzinnig game-universum geweest, vol clichés, laag uitgesneden kleding, explosies en personages met de diepte van een plas. Daarom zou je denken dat het een perfecte aanpassing was voor het grote scherm.

De vertelling van Cate Blanchett slaagt erin om het hele universum samen te vatten in de eerste 30 seconden van de film, en dat zegt eigenlijk alles. Maar het stelt ook degenen die de games niet hebben gespeeld in staat om mee te lezen - maar het is nog leuker met de vele verwijzingen en recreaties van bekende locaties en personages.

Hoewel er de laatste tijd een aantal belangrijke succesverhalen zijn geweest, zijn er ook tal van voorbeelden van een interpretatie van een game-universum die vreselijk mis is gegaan. Onlangs hebben Fallout en The Last of Us bewezen dat het kan, en omdat Borderlands het spel is dat het is, past het perfect in een actiefilmformaat waarbij alles zich afspeelt met 250 km/u en het gaspedaal van begin tot eind is uitgeschakeld. Er zijn niet veel pauzes; Er zijn kleine overgangen tussen gebieden, een beetje zoals een transportanimatie in een game, en dan is er geweld, explosies en achtervolgingen voor de rest.

In narratieve termen zijn alle clichés zich eigen gemaakt, en daarmee bedoel ik dat alle plotwendingen en verrassingen van mijlenver te zien zijn door een doorgewinterde filmnerd. Dat maakt ook niet uit. Nogmaals, je moet niet vergeten dat dit een actiefilm is met de nadruk op actie, dus ik was eigenlijk verrast dat ze wat creatieve vrijheden namen. Een premiejager die "te oud is voor deze shit" krijgt de opdracht om de dochter van een rijke zakenman te vinden. Ze is ontvoerd naar een planeet met een geheime crypte vol buitenaardse technologie en een lokale bevolking die worstelt om dagelijks te overleven. Onderweg ontmoet ze een grappige robot, een grote gespierde kerel die niet veel zegt, een mondige soldaat en een nog mondiger kind dat graag dingen opblaast. Als je denkt aan Fast & Furious in de ruimte in combinatie met Guardians of the Galaxy, dan past het, want dat is wat Borderlands is.

Cate Blanchett als Lillith en Jamie Lee Curtis als Tannis lijken misschien vreemde castingkeuzes, maar ze schijnen door eruit te zien als iemand die echt plezier heeft beleefd aan het maken van de film. Vooral Cate Blanchett lijkt vrij ontspannen in een rol waar ruimte is voor lichamelijkheid. Jamie Lee Curtis zet het personage van Tannis verbazingwekkend goed neer, vooral als je een beetje achtergrondverhaal kent over hoe het personage een autistische introvert is die waarschijnlijk ook niet heeft geprofiteerd van jaren van isolatie. Jamie Lee Curtis is misschien aanzienlijk ouder dan het personage in het spel, maar ze zijn er eigenlijk in geslaagd om dit verhalend vrij goed te kantelen. Beiden, maar misschien vooral Blanchett, lijken zich volledig onder te dompelen in het uitgangspunt van de planeet Pandora en het hele Borderlands -universum, en dit verheft de film heel natuurlijk.

De schurk Atlas is voor de gelegenheid op maat gemaakt. Helaas heeft de acteur niet veel om mee te werken, ondanks dat het doet denken aan Raul Julia's vertolking van M. Bison in de Street Fighter-film, maar zonder iconische regels als "Voor jou was de dag dat Bison je dorp sierde de belangrijkste dag van je leven. Maar voor mij was het dinsdag." Het is jammer dat hij de persoonlijkheid van een Dalek heeft, want er was hier wat potentieel - maar de paar regels die hij heeft, geven niet veel ruimte om veel met het personage te doen, behalve dat de film al vroeg vaststelt dat hij sluw en slecht is en geen respect heeft voor het menselijk leven.

Kevin Hart is, zoals altijd, de zwakste schakel in de keten. Ik begrijp dat Eli Roth als regisseur naast ClapTrap nog een extra extra comic relief nodig heeft in de vorm van Jack Black (die verrassend genoeg nog minder irritant is dan in het spel), maar Kevin Hart heeft noch de timing, noch de scherpte om oneliners op het grote scherm af te leveren. Zijn gezichtsuitdrukkingen zijn beperkt tot twee verschillende ontevreden uitdrukkingen en een monotone levering van de teksten. Het is zeker niet zijn slechtste film, maar zelfs op zijn best is Kevin Hart nog steeds behoorlijk slecht, vooral wanneer het personage dat hij speelt het tegenovergestelde is van hemzelf, die geen krachtig gebouwde, relatief stille, ervaren elitesoldaat is. Het is een rol die perfect zou zijn geweest voor The Rock of Idris Elba, maar ze waren waarschijnlijk te duur om te spelen. Of misschien hebben ze zich niet druk gemaakt over de 17 ingebouwde luie grappen, die misschien bij het spel passen, maar na nummer twee al vermoeiend zijn in de film.

Krieg in de vorm van Florian Munteanu wordt niet veel gebruikt. Hij blijft een goed getrainde klomp vlees en heeft lijnen die op een kwart pink te tellen zijn. Dat is jammer, want er zit veel meer diepgang in het personage in de games.

Hij werkt goed als de leeghoofdige beschermer van de echte ster van de film, kindactrice Ariana Greenblatt - waarschijnlijk het best bekend door het spelen van de kindversie van Ahsoka Tano in het Star Wars-universum en Gamora in de MCU. Haar rol als Tiny Tina is best goed gedaan en legt zowel een kinderlijke onschuld als kwetsbaarheid vast, gecombineerd met de arrogantie, onverschilligheid en gebrek aan volwassenheid die je zou verwachten van een kind dat met explosieven speelt. Er is hier eigenlijk wat karakterontwikkeling te krijgen, en de rol is, zo niet geweldig, zeker gedenkwaardiger dan haar verschijning in Barbie.

De effecten van de film zijn redelijk goed; slechts een paar keer slagen de CGI-effecten er niet in om je te realiseren hoeveel er daadwerkelijk door de computer wordt gegenereerd. De fysieke effecten en kostuums zijn ook goed gedaan. Vooral de omgeving is levendig gecreëerd en gevuld met wezens, mensen, voertuigen en bewoning, en dient samen met het tempo om te voorkomen dat er te veel nanoseconden per keer over plotgaten wordt nagedacht.

Borderlands staat dicht bij de spellen - en dat is precies waarom het kan werken. Het is snelle actie van begin tot eind en heeft niet de illusie een Franse noir-film te zijn die de Palme d'Or wil winnen.